O que aconteceria se um asteróide gigante colidisse com a Terra? A Agência Espacial Européia (ESA) prevê que um próximo acidente enviaria seres humanos alarmados para as mídias sociais.
Para estar preparada, a agência está lançando sua primeira mídia social ao vivo na próxima semana, destacando as ações que cientistas, agências espaciais e agências de proteção civil podem adotar no caso de um grande e pendente impacto internacional de asteróide.
Este não é o primeiro exercício desse tipo, no entanto. A cada dois anos, os cientistas de asteróides juntam forças para simular o que fariam se um asteróide colidisse com o planeta. Cada participante recebe uma parte, como "governo nacional", "agência espacial", "astrônomo" e "oficial de proteção civil", informou a ESA em comunicado.
É sempre um mistério como a catástrofe falsa acontecerá. Para descobrir, o público é convidado a assistir atualizações do drill ao vivo no canal @esaoperations no Twitter, que será realizado de segunda a sexta-feira (29 de abril a 3 de maio).
O exercício em si - parte da Conferência de Defesa Planetária de 2019 em Washington, DC - é realizado pelo Gabinete de Coordenação de Defesa Planetária da NASA e pela Agência Federal de Gerenciamento de Emergências dos EUA.
"O primeiro passo para proteger nosso planeta é saber o que há por aí", disse Rüdiger Jehn, chefe de Defesa Planetária da ESA, em comunicado. "Só então, com bastante aviso, podemos tomar as medidas necessárias para evitar completamente um ataque de asteróide ou minimizar o dano que ele causa no solo".
Não é inteiramente deste mundo que um asteróide pode atingir a Terra. Em abril de 2019, os cientistas catalogaram cerca de 20.000 asteróides que têm uma órbita próxima ao nosso planeta. Dado que cerca de 150 desses asteróides próximos à Terra são descobertos todos os meses, esse número só aumentará.
A ESA observou que as novas tecnologias estão ajudando as agências espaciais a aprender sobre asteróides. Por exemplo, os novos telescópios Flyeye e cama de teste da ESA, que serão implantados em breve, ajudarão a ESA a encontrar, confirmar e entender essas rochas espaciais antigas, informou a agência.
Enquanto isso, você pode participar da ESA no Facebook para dois vídeos ao vivo da Conferência de Defesa Planetária. O primeiro começará às 8h EDT (14:00 horário de verão da Europa Central) no domingo (28 de abril) com Jehn, e o segundo começará na manhã (horário europeu do meio da tarde) na quinta-feira (2 de maio).
