A Netflix lançou uma série de documentários chamada "Nosso Planeta" em 5 de abril, que fica no panteão de ótimos documentos sobre vida selvagem, ao lado de "Planeta Terra" e "Planeta Azul" da BBC. A nova série se destaca, no entanto, porque mostra explicitamente como todos os ecossistemas destacados estão sendo alterados e ameaçados pelas mudanças climáticas. E inclui uma cena especialmente perturbadora: as morsas russas caem brutalmente nas encostas dos penhascos até a morte, uma após a outra.
David Attenborough, narrador da série, culpa o incidente por mudanças no ecossistema do Ártico em que as morsas habitam. Com o gelo do mar recuando ano após ano, ele diz, as morsas são forçadas a descansar em pequenas praias lotadas. Essas praias estão tão superlotadas, diz ele, que algumas das morsas escalam penhascos para um pouco de paz. Mas quando os animais pesados, acostumados a subir ou subir, decidem voltar para a água, eles vagam pela beira dos penhascos e morrem horrivelmente.
É uma cena chocante e uma história convincente.
Então, as mudanças climáticas realmente fizeram as morsas subirem os penhascos e morrerem?
Aqui está o que a Live Science descobriu:
Este incidente não é a primeira vez que as pessoas documentam as mortes em massa de morsas. Em 1996, oficiais da vida selvagem do Alasca relataram um incidente quase sem precedentes, no qual quase 60 morsas machos morreram em um penhasco de 60 metros no estado. Na época, quando o gelo marinho era ainda mais extenso e os impactos climáticos menos compreendidos, os pesquisadores não culparam as mortes pelas mudanças climáticas. Em vez disso, ficaram perplexos, sem uma resposta para explicar o comportamento, informou o The New York Times na época. Os anos desde então viram mais relatos desses tipos de eventos de morsas.
Porém, pesquisas mais recentes indicaram que as mudanças climáticas podem estar causando "distúrbios" mortais nas "saídas" da morsa, exatamente da maneira que o documentário indica. As morsas normalmente passam a maior parte do tempo no gelo do mar, com algum tempo intermitente gasto em terra em grandes grupos chamados de transporte.
Um relatório de maio de 2017 do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA (USFWS) descobriu que o recuo do gelo marinho do Ártico realmente leva as morsas a se envolverem em viagens de massa em praias lotadas com mais frequência. E nessas movimentações lotadas, as morsas são de fato facilmente assustadas, com um aumento de eventos mortais de "distúrbios" - embora os atropelamentos, principalmente de bezerros jovens, sejam muito mais comuns do que as quedas de penhascos, de acordo com o relatório.
Especialistas no assunto sugeriram à Live Science que eventos em queda geralmente não envolvem as morsas escalando penhascos, conforme indicado pelo documentário. Pelo contrário, os eventos acontecem quando as morsas sobem ladeiras rasas nos lados opostos das falésias. Uma vez lá em cima, às vezes as criaturas podem fugir desses lados do penhasco se um avião que passa, um urso polar, um barco ou outra coisa estranha e estranha os assusta.
A mudança climática parece ter tornado esse tipo de evento mais comum. No entanto, no Alasca, essas quedas em massa parecem ter diminuído nos observadores locais nos últimos anos, graças aos esforços humanos para gerenciar o ambiente das remessas. Reduções nos aviões aéreos e outros distúrbios humanos parecem ter evitado pelo menos algumas das mortes. Os esforços de gestão costeira, liderados por grupos nativos locais, também foram eficazes em algum grau.
O relatório do USFWS constatou que, apesar de suas populações terem lutado com a morte de bezerros, a redução do gelo marinho e com menores oportunidades de forrageamento, as morsas são uma espécie comparativamente resistente. Pelo menos no nível do gelo marinho reduzido até o momento, os animais parecem capazes de resistir às muitas invasões humanas em seu território, disse o relatório.
