Os restos de impacto da sonda israelense Beresheet permanecerão permanentemente na superfície lunar depois que o esforço da SpaceIL de pousar na Lua falhou na quinta-feira (11 de abril). Foi uma decepção para o programa e um revés para os esforços da empresa israelense privada de se juntar à pequena comunidade de organizações que chegaram com sucesso ao vizinho mais próximo da Terra. Mas não foi a primeira vez que um pouso robótico na lua falhou dessa maneira.
Foi o primeiro acidente desse tipo para uma missão não tripulada, mas longe da última.
Como o site irmão da Live Science Space.com relata, Luna 7 e Luna 8 também colidiram com a lua durante falhas no pouso em 1965, e os EUA intencionalmente colidiram duas sondas Ranger na lua no mesmo ano. (A NASA já havia colidido Rangers 4, 5 e 6 na Lua entre 1962 e 1964.) Em 1966, a URSS se tornou o primeiro país a conseguir um pouso suave na Lua com Luna 9, seguido por outro com Luna 13. A NASA seguiu isso com um pouso suave e bem-sucedido do Surveyor 1, mas antes do final do ano, o Surveyor 2 não conseguiu pousar suavemente e, em vez disso, caiu perto da cratera Copernicus.
O Surveyor 3 desembarcou com sucesso em 1967; Nesse mesmo ano, a comunicação foi perdida com o Surveyor 4 apenas 2,5 minutos antes do pouso na superfície lunar, e a NASA concluiu que a sonda pode ter explodido.
Os anos seguintes foram definidos por sucessos para ambas as agências até 21 de julho de 1969, quando - assim como Neil Armstrong e Buzz Aldrin estavam completando a primeira caminhada lunar - Luna 15 perdeu o contato com o controle do solo e provavelmente caiu na superfície lunar. (Durante todo o período da corrida espacial, várias outras naves espaciais perderam completamente a Lua e, é claro, a tripulação da Apollo 13 abortou sua missão e retornou à Terra em vez de concluir o pouso programado.)
O último acidente lunar antes de Beresheet ocorreu em 1971, quando Luna 18 caiu durante uma tentativa de pousar em algumas montanhas lunares perto da margem do Mare Fecunditatis.
Desde então, houve vários impactos intencionais, principalmente a sonda de impacto da lua indiana em 2008. Mas o fracasso de Beresheet marca o primeiro acidente lunar acidental em mais de 48 anos, após um pouso chinês bem-sucedido em 3 de janeiro.
Provavelmente não será a tentativa final do SpaceIL no pouso. Na câmera imediatamente após o fracasso, o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu perguntou a um membro da equipe SpaceIL quando a empresa poderia tentar uma aterrissagem. O homem respondeu que pode levar dois ou três anos.
"Vamos continuar", disse Netanyahu em hebraico. "Um navio israelense pousará na lua. Promessa! Uma promessa! Dois ou três anos."
Nota do editor: este artigo foi atualizado para modificar a frase de abertura, que poderia ter sido tomada como comentário políticory.
