Os megálitos icônicos que compõem Stonehenge podem ter estado em um monumento temporário, não muito longe de onde foram extraídos no país de Gales, antes de serem transportados para seu destino final na planície de Salisbury, sugere um novo estudo.
O local deste possível monumento temporário, conhecido como Banc du, fica a alguns quilômetros a sudoeste de duas pedreiras de Stonehenge. Os humanos antigos usavam o Banc du como ponto de encontro cerca de 700 anos antes da construção de Stonehenge. Mas evidências recentes, de carvão datado de radiocarbono encontrado em Banc du, sugerem que o local foi usado novamente por volta de 3000 a.C. - exatamente na época da construção de Stonehenge.
"Acho que o importante é perceber que as pedreiras não estão lá isoladamente, que na verdade fazem parte de uma paisagem cerimonial maior, que inclui o local de encontro", disse o pesquisador Michael Parker Pearson, professor do Instituto. de Arqueologia da University College London, disse ao Live Science. "Há também uma concentração de túmulos neolíticos nessa área".
Pearson e seus colegas não são os primeiros a sugerir que as pedras azuis foram erguidas em um monumento temporário antes de pesquisar em Stonehenge. "Quase 100 anos atrás, o geólogo H.H. Thomas especulou que as pedras azuis haviam sido incorporadas inicialmente a um 'círculo venerado de pedra' em algum lugar de Preseli, antes de fazer sua jornada importante para a planície de Salisbury", escreveram os pesquisadores no novo estudo.
No entanto, esse pedaço de carvão queimado ao mesmo tempo que a construção inicial de Stonehenge é atualmente a única evidência de um monumento temporário de Stonehenge no Banc du. E os pesquisadores do estudo são os primeiros a admitir quão especulativa é a nova teoria. "Ainda não temos respostas concretas", disse Pearson.
Sites de pedreiras
Como parte do novo estudo, Pearson e seus colegas também têm trabalhado duro para descobrir quando, onde e como o povo neolítico tirou as famosas pedras azuis de Stonehenge.
Pensa-se amplamente que as enormes pedras de granito de Stonehenge de 25 toneladas (22,6 toneladas) foram extraídas em Marlborough Downs, a cerca de 32 quilômetros ao norte de Salisbury Plain. Mas suas 42 pedras azuis menores - nomeadas por sua tonalidade azulada quando molhadas ou quebradas - provavelmente vieram das colinas Preseli, no oeste do País de Gales, a impressionantes 230 milhas a noroeste de Salisbury Plain.
Os pesquisadores haviam identificado anteriormente as duas pedreiras que o povo neolítico usava para extrair as pedras azuis de até 4 toneladas (3,6 toneladas): o afloramento de Carn Goedog, na encosta norte das colinas Preseli e em um vale abaixo, o afloramento de Craig Rhos-y-felin.
Ambos os locais formaram pedras azuis semelhantes a pilares, mas como as pessoas neolíticas os cinzelaram dos afloramentos? No estudo atual, Pearson e seus colegas dizem ter encontrado plataformas que os povos antigos criaram em ambos os afloramentos para permitir melhor acesso aos pilares, disse ele.
Os pesquisadores também descobriram ferramentas de pedra em forma de cunha e em forma de martelo que os neolíticos provavelmente usavam para quebrar fendas para que pudessem martelar os pilares. Os antigos provavelmente também usavam cordas e ferramentas de madeira, mas como os dois afloramentos têm solo ácido, esses artefatos não preservaram, disse Pearson.
Graças ao carvão encontrado em Carn Goedog, os pesquisadores conseguiram datar a atividade neolítica por volta de 3000 a.C. Em Craig Rhos-y-felin, os pesquisadores encontraram uma pista que levava direto de uma borda, que provavelmente é o caminho pelo qual o povo neolítico guiava as pedras azuis, disse Pearson. Essa pista estava cheia de lama lavada de um rio próximo, e essa lama continha carvão que também datava de cerca de 3000 a.C., disse ele.
Estes 3000 a.C. datas desenterradas em ambos os afloramentos são como uma chave ardente, já que Stonehenge também foi construído por volta dessa época, disse Pearson.
Nenhuma viagem por mar
No novo estudo, Pearson e seus colegas sintetizam todas essas evidências para recriar a possível jornada das pedras azuis desde sua origem até sua localização final. Nesta teoria, depois de serem extraídas nas Colinas Preseli, os pilares foram transportados para o interior da Salisbury Plain - e podem ter parado no Banc du ao longo do caminho. A partir daí, é provável que as pedras azuis tenham sido colocadas nos chamados Aubrey Holes, perto de Stonehenge, disseram os pesquisadores. Mais tarde, as pedras azuis foram removidas dos buracos de Aubrey e os restos cremados das pessoas foram colocados lá. (Um estudo de 2018 realizado por Pearson e colegas descobriu que algumas dessas pessoas cremadas eram do País de Gales, a origem das pedras azuis.)
Então, as pedras maiores de arenito sarsen foram adicionadas a Stonehenge cerca de 500 anos depois, disseram os pesquisadores.
O estudo é "sólido", disse Alasdair Whittle, professor emérito de arqueologia da Universidade de Cardiff, no Reino Unido, que não participou da pesquisa. No entanto, "a questão de um monumento temporário ou antigo em algum lugar no sudoeste do país de Gales é muito especulativa, disse a Live Science"
