Com uma frota de naves que orbitam Marte e veículos rastejando pela superfície, há uma enxurrada de imagens do Planeta Vermelho. Então, hoje, deixe-me apresentar algumas imagens das luas marcianas: Phobos e Deimos.
As duas imagens das luas marcianas foram capturadas pelo espectrômetro de imagens de reconhecimento compacto para Marte a bordo do Mars Reconnaissance Orbiter da NASA. As duas imagens foram capturadas enquanto a espaçonave estava do lado noturno de Marte, e o solo abaixo estava escuro.
Para reorientar-se de Marte para ver as luas, o MRO teve que desativar sua geometria normal de visualização de nadir.
A imagem de Phobos (na parte superior) foi capturada em 23 de outubro e mostra características de até 400 metros (1320 pés) de diâmetro. A imagem de Deimos foi capturada em 7 de junho e mostra características de até 1,3 km (0,8 milhas) de diâmetro.
Phobos tem apenas 21 km de diâmetro e orbita Marte uma vez a cada 7 dias, 39 minutos. Como a lua orbita Marte mais rapidamente do que gira, parece que Phobos viaja para trás no céu, vindo de um observador no chão. Isso é apenas uma ilusão, no entanto. Mesmo sendo pequeno, Phobos orbita tão de perto que parece ter 1/3 do tamanho da nossa própria lua no céu.
Deimos é ainda menor - 12 km (7,5 milhas) -, mas orbita mais distante que Phobos. Demora 1 dia, 6 horas e 17 minutos para orbitar o planeta. Deimos não é grande o suficiente para que você possa distinguir qualquer recurso da superfície de Marte. Em vez disso, pareceria uma estrela brilhante no céu noturno.
As primeiras observações espaciais das luas marcianas de Marte foram feitas pelo Mariner 9 e pela sonda Viking Orbiter. Eles descobriram que as luas tinham refletividade muito baixa e pareciam ter estrutura semelhante aos meteoritos de condritos carbonáceos. Isso levou à visão comum de que as luas são capturadas asteróides.
Fonte original: MRO News Release
