Você já ouviu falar que há um planeta gigante no Sistema Solar indo direto para a Terra?
Em algum momento nos próximos meses ou anos, essa coisa vai colidir com a Terra ou virar nossos pólos, ou nos empurrar para fora de nossa órbita, ou alguma outra civilização horrível que destrua o desastre.
Esses rumores são verdadeiros?
Existe um planeta X em rota de colisão com a Terra?
Ao contrário de algumas das respostas que a ciência nos dá, onde precisamos dar respostas vagas e matizadas, como sim e não, ou talvez, bem, depende ...
Fico feliz em dar uma resposta direta: Não.
Qualquer objeto grande que se mova em direção ao Sistema Solar interno seria um dos objetos mais brilhantes do céu noturno. Isso estragaria as órbitas dos outros planetas e asteróides que os astrônomos observam cuidadosamente todas as noites.
Existem milhões de astrônomos amadores capturando imagens de alta qualidade do céu noturno. Se houvesse algo lá fora, eles veriam.
Esses rumores estão surgindo na Internet há mais de uma década e tenho certeza de que ainda os desmereceremos daqui a algumas décadas.
O que as pessoas estão chamando de Planeta X, ou Nibiru, ou Absinto, ou o que não existe. Mas é possível que haja objetos grandes e não descobertos nos confins do Sistema Solar?
Certo.
Os astrônomos procuram o planeta X há mais de cem anos. Na década de 1840, o matemático francês Urbain Le Verrier calculou que outro grande planeta deve estar perturbando a órbita de Urano. Ele previu o local onde estaria este planeta, e o astrônomo alemão Johann Gottfried Galle usou essas coordenadas para descobrir Netuno exatamente onde Le Verrier previa.
O famoso astrônomo Percival Lowell morreu procurando o próximo planeta no Sistema Solar, mas fez alguns cálculos sobre onde poderia ser encontrado.
E em 1930, Clyde William Tombaugh descobriu Plutão com sucesso em um dos locais previstos por Lowell.
Os astrônomos continuaram procurando objetos grandes adicionais, mas não foi até 2005 que outro objeto do tamanho de Plutão foi finalmente descoberto por Mike Brown e sua equipe da Caltech: Eris. Brown e sua equipe também encontraram vários outros grandes objetos gelados no Cinturão de Kuiper; muitos dos quais foram designados planetas anões.
Ainda não descobrimos outros objetos grandes, mas pode haver pistas de que eles estão por aí.
Em 2012, o astrônomo brasileiro Rodney Gomes calculou as órbitas de objetos no Cinturão de Kuiper e encontrou irregularidades nas órbitas de 6 objetos. Isso sugere que um objeto maior está mais longe, puxando suas órbitas. Pode ser um objeto do tamanho de Marte, a 8,5 bilhões de quilômetros, ou um objeto do tamanho de Netuno, a 225 bilhões de quilômetros.
Há outra região na borda do Sistema Solar chamada Nuvem de Oort. Essa é a fonte dos cometas de longo período que ocasionalmente visitam o Sistema Solar interno. É possível que grandes planetas estejam perturbando as órbitas dos cometas com sua gravidade, empurrando-os em nossa direção.
Portanto, fique à vontade para ignorar todos os vídeos e sites assustadores que dizem que um encontro com o Planeta X está chegando.
E use o tempo que você economizou de se preocupar e aprecie as incríveis descobertas que são feitas no espaço e na astronomia todos os dias.
Podcast (áudio): Download (Duração: 3:52 - 3,5MB)
Inscreva-se: Podcasts da Apple | Android | RSS
Podcast (vídeo): Download (63,7MB)
Inscreva-se: Podcasts da Apple | Android | RSS
