A mais nova sonda planetária da NASA, a sonda de amostragem de asteroides OSIRIS-REx, está alegremente tirando suas imagens de 'Primeira luz' após a bem-sucedida inicialização e verificação de saúde de todos os instrumentos científicos das sondas, apenas três semanas após um deslumbrante lançamento do pôr do sol da Flórida Space Coast - como é enviado ao asteróide Bennu.
"A sonda passou na verificação inicial do instrumento com cores voadoras, à medida que acelera para um encontro de 2018 com o asteróide Bennu", relataram oficiais da NASA em uma atualização de missão.
Todos os cinco instrumentos científicos da nave espacial Origins, Interpretação espectral, identificação de recursos, Security-Regolith Explorer (OSIRIS-REx) e um de seus instrumentos de navegação foram ligados, a partir da semana passada, em 19 de setembro.
A NASA diz que todos são totalmente saudáveis para a missão inovadora, cujo objetivo é visitar o asteróide Bennu, rico em carbono, pegar amostras do preto como superfície de carvão e devolvê-las à Terra em 2023 dentro de uma Cápsula de Retorno de Amostra que aterrará de pára-quedas no Deserto de utah.
A missão de sete anos de ida e volta a Bennu e de volta poderia potencialmente trazer amostras infundidas com produtos químicos orgânicos, como aminoácidos, que são os blocos de construção da vida como a conhecemos.
"Os dados recebidos do caixa indicam que a sonda e seus instrumentos estão em boas condições".
A imagem da 'Primeira luz' mostrada acima foi tirada em 19 de setembro de 2016 pela câmera de sondas OCAMS MapCam e gravou um campo estelar em Taurus, ao norte da constelação de Orion, juntamente com a brilhante estrela vermelha de Orion Betelgeuse.
"A primeira imagem colorida do MapCam é um composto de três de seus quatro filtros de cores, correspondendo aproximadamente aos comprimentos de onda azul, verde e vermelho. As três imagens são processadas para remover ruídos, co-registradas e aprimoradas para enfatizar estrelas mais escuras ”, disseram os pesquisadores.
O OSIRIS-REx Camera Suite (OCAMS) foi o primeiro dos cinco instrumentos científicos a ser testado e testado perfeitamente sem “problemas”. Foi fornecido pela Universidade do Arizona e é composto por três câmeras que irão criar imagens e mapear Bennu em alta resolução.
Todos os outros instrumentos também foram ligados e verificados sem falhas - incluindo o altímetro a laser OSIRIS-REx (OLA), que disparou seu laser, o espectrômetro visível e infravermelho OSIRIS-REx (OVIRS), o espectrômetro de emissões térmicas OSIRIS-REx (OTES). , e o aluno projetou o espectrômetro de imagem de raios-X Regolith (REXIS).
Por fim, a câmera de navegação do sistema de câmeras Touch and Go (TAGCAMS) foi ligada e testada com sucesso.
Além disso, o TAGCAMS tirou uma imagem dramática da Cápsula de Retorno de Amostra da sonda (abaixo) - que foi projetada para trazer pelo menos uma amostra de 60 gramas do solo da superfície de Bennu e rochas de volta à Terra em 2023 para estudo por cientistas usando os instrumentos de pesquisa mais avançados do mundo.
A imagem da cápsula foi capturada pela parte StowCam do TAGCAMS quando estava a 6,17 milhões de quilômetros da Terra e viajando a uma velocidade de 30 km / s em torno do Sol.
A imagem StowCam da Sample Return Capsule mostra que "está em perfeitas condições", de acordo com a equipe científica.
A sonda OSIRIS-REx partiu da Terra com uma ignição no tempo de um foguete Atlas Launch Alliance United V sob céu limpo na quinta-feira, 8 de setembro às 19:05 EDT do Space Launch Complex 41 na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral.
O ULA Atlas V injetou OSIRIS-Rex perfeitamente em sua trajetória desejada.
"Conseguimos tudo exatamente perfeito", disse Dante Lauretta, pesquisador principal do OSIRIS-REx na Universidade do Arizona, no briefing pós-lançamento no Centro Espacial Kennedy. “Atingimos todo o nosso marco alguns segundos antes do previsto.
A rocha espacial mede aproximadamente o tamanho de uma pequena montanha com cerca de um terço de milha de diâmetro.
“O objetivo principal da missão OSIRIS-Rex é trazer de volta material intocado da superfície do asteroide carbonoso Bennu, disse o pesquisador principal da OSIRIS-Rex, Dante Lauretta, à Space Magazine em entrevista pré-lançamento na sala limpa da KSC com a sonda. passando pelos preparativos finais para o envio para a plataforma de lançamento.
"Estamos interessados nesse material porque é uma cápsula do tempo desde os primeiros estágios da formação do sistema solar".
“Ele registra o primeiro material formado desde os primeiros estágios da formação do sistema solar. E estamos realmente interessados na evolução do carbono durante essa fase. Particularmente as principais moléculas prebióticas, como aminoácidos, ácidos nucléicos, fosfatos e açúcares que se acumulam. Essas são basicamente as biomoléculas para toda a vida. ”
O asteróide tem 500 m de diâmetro e atravessa a órbita da Terra em torno do sol a cada seis anos.
Após um voo de dois anos no espaço, incluindo um balanço da Terra para aumentar a velocidade da gravidade em 2017, o OSIRIS-REx chegará a Bennu no outono de 2018 para iniciar cerca de 2 anos de estudo em órbita para determinar as propriedades físicas e químicas do asteróide em extremamente alta resolução.
Assista ao meu vídeo de lançamento de perto capturado diretamente no bloco com as vistas e os sons da fúria da explosão:
Legenda do vídeo: O foguete ULA Atlas V decola em 8 de setembro de 2016 do Space Launch Complex 41 na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, transportando a sonda de amostragem de asteroides OSIRIS-REx da NASA, nesta visão remota da câmera tirada de dentro do perímetro da plataforma de lançamento. Crédito: Ken Kremer / kenkremer.com
Preste atenção nos relatórios contínuos da missão OSIRIS-REx de Ken. Ele informou sobre a espaçonave e seu lançamento no local, no Centro Espacial Kennedy e na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida.
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