Nosso sistema solar é o nosso bairro. Giovanni Caprara em seu livro “O Sistema Solar” nos fornece uma conta atualizada do que observamos em nosso sistema solar e demonstra alguns dos processos físicos que ocorrem agora e em épocas anteriores.
Caprara começa apresentando os métodos mais aceitos para a formação do sistema solar e ele volta sempre a isso quando considera a formação de cada um dos planetas. Como a poeira e o gás interestelar são os blocos de construção principais, há muito espaço para a variedade. Talvez o mais surpreendente seja a quantidade de semelhanças e padrões que resultam.
Com um extenso capítulo para o sol e cada planeta, o leitor pode aprender detalhes específicos e fazer estudos comparativos. Existem descrições das características físicas desses corpos, como tamanho, distância do Sol e da massa. Onde apropriado, Caprara discute a atmosfera e o clima. Ele também apresenta características distintas da superfície e suas causas, como impactos de asteróides ou placas tectônicas. Ele adivinha a estrutura interna do corpo, embora, exceto para a Terra e a Lua, não haja dados para fornecer confirmação. Se os planetas têm seus próprios satélites, ele descreve cada um individualmente da mesma maneira. O que esses detalhes mostram prontamente é que realmente vivemos em um sistema com todos os componentes inerentemente vinculados um ao outro.
Agradavelmente interpostas no texto, há vinhetas que informam ao leitor como as informações foram obtidas. Geralmente, cada vinheta tem uma representação pictórica que acompanha um desenho de astrônomos do século XVII, placas de observatórios terrestres ou imagens de sondas espaciais. Como a maioria das imagens são de fotografias recentes de sondas espaciais, elas adicionam uma sensação atual ao livro. O que se torna prontamente aparente é que somente com avanços em nossa capacidade de observação é que podemos obter avanços em nosso entendimento.
Há também uma ligação intencional com essas informações para nosso próprio benefício na Terra. O processo de aquecimento global é evidente em Vênus. Os efeitos das marés entre Io e Júpiter estão igualmente presentes entre a Terra e a Lua. Os asteróides estão presentes em grande número e obviamente atacam continuamente, como visto quando Shoemaker-Levy atingiu Júpiter. E, como visto em outras estrelas, nosso Sol acabará mudando e tornará a vida na Terra insustentável. Saber sobre o nosso bairro não é apenas por um interesse superficial, também pode ajudar na nossa sobrevivência
Este livro é uma boa fonte de informações, embora uma lista mais robusta de referências ajude aqueles que procuram mais detalhes. Além disso, parece haver alguns erros no texto original ou na tradução. No entanto, nada disso prejudica o texto. Além disso, como este livro é originário da Itália, eu esperava que houvesse uma visão européia distinta. Infelizmente, nenhum era aparente.
Os resultados do trabalho de Caprara são uma descrição completa do nosso sistema solar. O leitor pode sentir facilmente que está viajando com o autor à medida que descobre cada planeta e satélite. Eles também se tornarão rapidamente apoiadores dos cientistas que trabalham tanto para adicionar ainda mais ao que sabemos sobre nosso bairro. A próxima grande sonda espacial é a missão New Horizons dos Estados Unidos em Plutão. Isso é um acréscimo às imagens difusas limitadas, que são tudo o que temos agora. Vamos torcer para que tenha sucesso.
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Revisão por Mark Mortimer
