Um cargueiro russo sem pilotos ligou a Estação Espacial Internacional nesta noite, completando uma jornada de Natal de dois dias para entregar 2,5 toneladas de comida, combustível, oxigênio, água, suprimentos e presentes de Natal para a tripulação.
A nave ISS Progress 16 atracou automaticamente na porta traseira do Módulo de Serviço Zvezda às 17h58. A CST (2358 GMT) como espaçonave e Estação voou 225 milhas estatutárias sobre a Ásia Central. Em questão de minutos, ganchos e trincos entre os dois navios se engataram, formando um selo apertado entre os dois veículos. A atracação ocorreu cerca de 30 minutos depois do planejado, para que a ligação pudesse ocorrer em estações terrestres russas com o benefício da televisão do navio de carga e dados em tempo real.
Enquanto o Progress avançava para sua ligação, o engenheiro de vôo da Expedição 10 Salizhan Sharipov estava sob o controle de um sistema de ancoragem manual em Zvezda, pronto para assumir o progresso? abordagem final no caso improvável de seu sistema de acoplamento automatizado encontrar um problema. Mas a ancoragem foi impecável. O comandante da estação e o oficial de ciências da NASA Leroy Chiao estavam nas proximidades, gravando vídeos e fotos da chegada do Progress.
Lançado no Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, na quinta-feira, o Progress está carregado com 1.234 libras de propulsor, 110 libras de oxigênio e ar para ajudar a manter a atmosfera da Estação, 926 libras de água e mais de 2.700 libras de peças de reposição, suporte de vida componentes do sistema e hardware experimental. O manifesto também inclui 69 recipientes de comida, cerca de um suprimento de 112 dias.
Após um longo período de sono, esta noite, a equipe será acordada no domingo de manhã para realizar verificações de vazamentos na interface de escotilha entre o Progress e o Zvezda. Eles abrirão a escotilha Progress logo após o meio-dia CST (1800 GMT) de domingo para começar a descarregar sua carga.
Entre os novos itens que chegaram à estação estão os laptops, novas peças sobressalentes para trajes espaciais e componentes dos EUA para a chegada no próximo ano da embarcação de carga de veículos de transferência automatizados europeus.
Informações sobre as atividades da tripulação a bordo da Estação Espacial, datas futuras de lançamento, bem como oportunidades de observação de estações de qualquer lugar da Terra, estão disponíveis na Internet em:
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
