Usando novos dados de mapeamento de terreno de alta resolução obtidos pela Deep Space Network, a NASA criou algumas novas animações que levam os espectadores ao pólo sul da Lua. Os vídeos incluem um viaduto da cratera Shackleton e uma animação muito bacana de descida para a superfície lunar de um futuro módulo lunar humano.
"Eu não estive na Lua, mas essa imagem é a próxima melhor coisa", disse Scott Hensley, cientista do JPL e investigador principal para obter os dados. "Com esses dados, podemos ver características do terreno tão pequenas quanto uma casa sem sair do escritório."
Aqui está a animação de descida e aterrissagem. Assista até o final, porque o final é a parte mais impressionante quando você perceber onde aterrissou.
A borda da cratera Shackleton é considerada um local de pouso candidato para uma futura missão humana na Lua.
E tem mais:
Os dados de mapeamento coletados indicam que a região do polo sul da Lua, perto da cratera Shackleton, é muito mais robusta do que se sabia anteriormente. Aqui está uma animação de um viaduto do pólo sul lunar
Outra animação mostra a quantidade de luz solar caindo no pólo sul da Lua durante um dia lunar. Observe que o interior de algumas crateras permanece quase completamente escuro - nenhum raio de sol atinge essas áreas - e alguns cientistas acham que pode haver gelo d'água dentro dessas crateras.
Para criar essas animações, os cientistas miraram a região polar sul da Lua três vezes durante um período de seis meses em 2006, usando o prato de radar de 70 metros (230 pés) da Goldstone. A antena, com três quartos do tamanho de um campo de futebol, enviou um raio de radar de 500 quilowatts e 90 minutos de comprimento, 373.046 quilômetros (231.800 milhas) para a lua. O radar ricocheteou no terreno lunar áspero sobre uma área medindo cerca de 644 quilômetros por 402 quilômetros (400 milhas por 250 milhas). Os sinais foram refletidos de volta para duas das antenas de 34 metros (112 pés) de Goldstone na Terra. O tempo de ida e volta, da antena à Lua e de volta, foi de cerca de dois segundos e meio.
Para mais imagens e animações, visite a página de Exploração da Lua da NASA.
