Dois enormes blocos de calcário decorados com hieróglifos e imagens esculpidas foram descobertos ao lado da pirâmide de Amenemhat I, em Lisht, no Egito.
Arqueólogos liderados por Mohamed Youssef Ali, do Ministério de Antiguidades do Egito, resgataram os blocos de saqueadores que estavam cavando perto da pirâmide em janeiro de 2011, uma descoberta relatada recentemente na revista egípcia de Arqueologia.
O esforço de resgate foi perigoso, pois os arqueólogos arriscaram suas vidas para tirá-los do deserto, um ato que exigia coragem e engenhosidade.
Faraó amamentando uma deusa
Um dos blocos mede 1,5 por 0,5 metros e mostra o faraó Amenemhat I (reinado por volta de 1981-1952 aC) amamentando uma deusa identificada como o "Wadjet de Buto" em hieróglifos gravados no bloco. O deus da fertilidade Khnum fica ao lado do faraó e da deusa, dizendo: "Eu te dou água. A comitiva dos deuses", de acordo com os hieróglifos traduzidos.
A cena sugere que Khnum e o Wadjet de Buto são os pais do faraó Amenemhat I, disse Ali. A "água" provavelmente simboliza o esperma de Khnum, que impregna a deusa, permitindo que o faraó nasça, disse Ali. Os faraós normalmente são mostrados como adultos e não bebês, o que pode explicar por que Amenemhat está amamentando a deusa, mesmo que ele seja retratado como um homem adulto, de acordo com Ali.
Ali observou que esse bloco fazia parte de uma escultura maior. Outro quarteirão desta escultura foi descoberto em Lisht em 1908 por arqueólogos do Metropolitan Museum of Art. Esse bloco tem uma imagem do deus do céu Hórus e agora está em exibição na Quinta Avenida, na Galeria 108, de acordo com o site do Met.
Outro bloco misterioso
A equipe de Ali também resgatou outro bloco de calcário perto da pirâmide do faraó em janeiro de 2011. Esse bloco "mostra um grupo de seis estrangeiros, talvez homens líbios, com três filhos", escreveu Ali no artigo de Arqueologia do Egito. Ali observou que o bloco, que tem quase 5 pés de largura e 2 pés de altura (1,5 por 0,5 metros), remonta séculos antes do bloqueio de Amenemhat.
"Os homens são de peito nu por kilts curtos, e têm barbas e cabelos compridos. Não há inscrições no quarteirão para nos informar quem eram essas pessoas e se essa cena se relaciona a um evento específico, como uma guerra ou um comércio. missão ", escreveu Ali no artigo.
Resgate dramático
No momento do resgate, durante uma revolução no Egito, Ali era diretor de Dahshur e Lisht, dois sítios arqueológicos ao sul do Cairo.
"Foi o primeiro mês da revolução de janeiro no Egito, o ministério do interior retirou todas as tropas do país, a delegacia foi queimada pelos revolucionários e os prisioneiros escaparam da prisão, tudo e qualquer lugar ficou inseguro no Egito , todo mundo estava tentando proteger sua casa e sua família dos criminosos que fugiam das prisões que atacavam as casas por causa de comida, dinheiro e sexo também ", disse Ali à Live Science. Nesse caos, saqueadores começaram a cavar em Dahshur e Lisht.
Ali disse ter ouvido falar que dois grupos de saqueadores estavam cavando pela pirâmide de Amenemhat I. Os dois grupos estavam discutindo sobre quem deveria se apossar dos artefatos saqueados, e um dos grupos chamou os militares na esperança de trocar os blocos por um recompensa.
Foi uma situação perigosa. "Ninguém pode me ajudar ou proteger a mim e à minha equipe se eu decidir ir para Lisht", disse Ali. Apesar do perigo, ele e sua equipe, que incluíam dois outros arqueólogos e dois guardas desarmados, foram investigar.
Um dos saqueadores, um jovem que chamou as forças armadas, guiou a equipe de Ali para o local onde os dois blocos de pedra calcária foram encontrados. O saqueador perguntou a Ali sobre receber uma recompensa do governo por mostrar à equipe o local segurando os blocos de pedra calcária. "Eu respondi: 'Sim, é claro que você terá uma recompensa'", disse Ali, sabendo que o governo não poderia pagar um prêmio.
"Eu era um mentiroso, eu precisava", disse Ali. Uma lei do governo estipula que um prêmio poderia ser pago a alguém que encontrar artefatos em sua casa, mas não em um sítio arqueológico, disse Ali.
Depois de escavar os dois blocos, a equipe de Ali decidiu levá-los para uma instalação de armazenamento em Dahshur. No entanto, o carro que Ali estava usando não pode "carregar essas pedras enormes, e o outro é o segundo grupo de saqueadores que nos espera no caminho de Dahshur", disse Ali.
Este segundo grupo de saqueadores, que desconheciam que o carro de Ali não podia lidar com as pedras, estaria esperando para emboscar a equipe de Ali quando eles deixassem a pirâmide.
Um dos membros da equipe "me deu uma idéia muito boa para resolver esse problema e proteger os monumentos e salvar nossas almas ao mesmo tempo", disse Ali. "Ele é da vila e conhece um bom carro usado para transportar os vegetais da vila para a cidade todos os dias. Nós o contratamos e nos mudamos para Dahshur; e deixamos meu carro em frente à pirâmide", enganando o segundo grupo de saqueadores a acreditar que a equipe ainda estava na pirâmide, disse Ali.
O plano funcionou e a equipe, juntamente com os dois quarteirões, chegou em segurança às instalações de armazenamento em Dahshur.
Ali é o diretor geral do Ministério de Antiguidades e o diretor geral do Departamento de Registro das Pirâmides de Gizé.
