Legenda: O avião Solar Impulse em vôo durante 24 de julho de 2012. Crédito: Solar Impulse / Jean Revillard
Um avião exclusivo acaba de completar uma jornada de 6.000 km, fazendo a primeira viagem aérea de ida e volta intercontinental movida a energia solar. Viajando entre a Europa e a África, o avião solar experimental Solar Impulse aterrissou em Payerne, na Suíça, às 20:30 horas, horário local, em 24 de julho de 2012. A viagem começou há dois meses, em 24 de maio e, portanto, não era um teste para ver com que rapidez poderia fazer a viagem, mas avaliar a resistência e a confiabilidade da embarcação, além de conscientizar mais pessoas sobre questões de energia.
"O objetivo deste avião não é apenas ir de um ponto a outro, mas voar o tempo que desejamos, promover energias renováveis e políticas ambiciosas de energia", disse o piloto Bertrand Piccard, fundador da Solar Impulse, durante uma etapa da voo intercontinental. "Todos estes foram tão bem sucedidos."
O Solar Impulse fez a viagem de oito pernas de Payerne para o Marrocos e de volta, com Piccard e André Borschberg revezando-se no cockpit de assento único. Eles voaram Solar Impulse para Madri, Espanha; Rabat, Malta; Ouarzazate, Marrocos; Toulouse, França e de volta a Payerne. O destino mais desafiador não apenas para essas aeronaves, mas também para as comerciais, foi Ouarzazate, uma região rica em turbulência e ventos fortes.
O avião voou durante o dia, mas muitas vezes decolava e pousava à noite para evitar áreas de turbulência do ar chamadas térmicas. No entanto, quase sempre era trazido de volta ao hangar com um conjunto completo de baterias, de acordo com a equipe da Solar Impulse.
O Solar Impulse HB-SIA possui 12.000 células solares incorporadas em suas asas de 64,3 metros (193 pés). Ele pesa 1.600 kg (3.500 lb) e é alimentado por quatro motores elétricos.
Originalmente construído apenas para provar a possibilidade de voar dia e noite (realizou um vôo de 26 horas em 2010), o protótipo de avião está agora no processo de coletar vários recordes mundiais de distância para aeronaves solares, como distância distância e distância ao longo de um percurso. As equipes esperam poder pilotar a aeronave em todo o mundo em um voo contínuo.
“Foi uma aventura extraordinária não apenas pelo que alcançamos com este avião, originalmente projetado apenas para demonstrar a possibilidade de voar dia e noite com energia puramente solar, mas também pelo que resultou em uma equipe firmemente fundida, confiante em o projeto e em sua capacidade de fazê-lo acontecer ”, afirmou André Borschberg, CEO da Solar Impulse. “Estou orgulhoso do que fomos capazes de realizar juntos, todos nós, desde os engenheiros que construíram um avião fantástico, até os especialistas da equipe de missão que encontraram uma estratégia segura, mas bem-sucedida, para a equipe de terra que teve que operar em desafios. equipe de condições e multimídia que, em qualquer circunstância, levou a mensagem do projeto ao público. O primeiro voo intercontinental movido a energia solar do mundo nunca teria acontecido sem o apoio fantástico fornecido por todas as pessoas que cruzaram o caminho do HB-SIA. ”
O vídeo abaixo mostra o Solar Impulse fazendo um pouso verdadeiramente elegante em Toulouse:
O voo foi realizado em conjunto com eventos no Marrocos que promoveram investimentos em projetos inovadores para criação de empregos e crescimento sustentável, além de diminuir a dependência de combustíveis fósseis.
"O sucesso desta missão não foi apenas aeronáutico: também está na quantidade de emoções positivas que conseguimos trazer para a causa das energias renováveis", disse Piccard no final do voo hoje.
Saiba mais sobre o Solar Impulse no site deles.
