Uma nave espacial de carga russa está a caminho da Estação Espacial Internacional. O navio de reabastecimento Progress lançado às 16h19min31s A CST do Cosmódromo de Baikonur, Cazaquistão, e menos de 10 minutos depois, entraram em órbita. Momentos depois disso, os comandos automáticos implantaram suas matrizes solares e antenas de navegação.
Quando o Progresso foi lançado, o comandante da Expedição 10 e o oficial de ciências da Estação da NASA, Leroy Chiao, e o engenheiro de vôo Salizhan Sharipov estavam a poucos minutos do início do período de sono. A estação estava sobrevoando o oeste do Chile a uma altitude de 225 milhas estatutárias no momento da decolagem.
As queimadas de motores estão programadas durante a noite para elevar e refinar a órbita do Progress e seu caminho para a Estação para um acoplamento automático às 17h31. CST, em 25 de dezembro. Ele ancorará no porto de popa do módulo Zvezda dos alojamentos da estação. Esta será a 16ª espaçonave Progress a atracar na Estação. O encaixe do dia de Natal será transmitido ao vivo pela NASA Television a partir das 16:30. CST. A redação do Johnson Space Center será aberta simultaneamente à cobertura de dock da TV da NASA.
O Progress está carregando 5.000 libras de alimentos, combustível, oxigênio, água, peças de reposição e presentes de Natal para a tripulação. Ele é carregado com 1.234 libras de propulsor, 110 libras de oxigênio e ar, 926 libras de água e mais de 2.700 libras de peças de reposição, componentes de sistemas de suporte à vida e hardware de experimentos. O manifesto também inclui cerca de 112 dias de alimentos em 69 contêineres para reabastecer a despensa da Estação. Outros itens do Progress incluem novos laptops, peças de reposição para trajes espaciais dos EUA e componentes adicionais para a chegada no próximo ano do Veículo de Transferência Automatizado Europeu, outro tipo de embarcação de carga automatizada.
Chiao e Sharipov estão programados para abrir a escotilha do Progresso logo após as 12h. CST domingo para começar a descarregar a carga.
A sonda Progress, que estava na Estação desde agosto, foi desembarcada ontem pelos controladores de vôo russos às 13h37. Cheio de itens descartados, foi ordenado que ele desorbitasse cerca de quatro horas depois e queimasse na atmosfera da Terra.
A equipe também continuou sua pesquisa científica nesta semana. Chiao e Sharipov conduziram outro em uma série de testes do ultrassom de diagnóstico avançado no experimento Micro-G.
No primeiro dia, eles se revezaram realizando exames ósseos e dentários um no outro. Um dia depois, após seis horas de jejum, Sharipov foi alvo de exames abdominais. Chiao também realizou uma varredura abdominal em Sharipov para se recuperar de uma sessão anterior, durante a qual os dados foram perdidos.
Eles também usaram o Crew Medical Restraint System para posicionar o sujeito e os eletrodos para a gravação do eletrocardiograma. As atividades de escaneamento e pós-escaneamento foram filmadas e fotografadas para serem baixadas ao chão para interpretação. O experimento testa a capacidade de diagnóstico do ultrassom para contingências médicas que podem ocorrer em um ambiente espacial
No final da semana, Chaio e a equipe de terra conduziram sua análise pós-sessão para discutir as bem-sucedidas ecografias e, em particular, a tomografia abdominal realizada em Salizhan. A realização das varreduras repetidamente aumenta a proficiência dos membros da tripulação.
O experimento já demonstrou a capacidade de pessoal não-médico para vincular informações de diagnóstico para avaliação por especialistas médicos no local. Essa técnica de "telemedicina" tem aplicação em atendimento médico de emergência em áreas remotas da Terra, bem como em tripulações de astronautas que viajam além da órbita baixa da Terra.
Informações sobre as atividades da tripulação na Estação Espacial, datas futuras de lançamento e oportunidades de observação da Estação na Terra estão disponíveis na Internet em:
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Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
