Quase dois anos após a Assembléia Geral da União Astronômica Internacional (IAU) rebaixar Plutão de um planeta "real" para a nova categoria de planetas anões, a IAU, como prometido, decidiu um nome para planetas anões trans-netunianos semelhantes a Plutão. O nome “Plutóide” foi proposto e aceito pela IAU em sua recente reunião em Oslo, Noruega. Aqui está a definição de um Plutóide: “Corpos celestes em órbita ao redor do Sol a uma distância maior que a de Netuno, que possuem massa suficiente para que sua autogravidade supere as forças rígidas do corpo, para que assumam uma forma de equilíbrio hidrostático (quase esférico) , e que não limparam o bairro em torno de sua órbita. " Os dois conhecidos e nomeados Plutóides são Plutão e Eris. Espera-se que mais plutóides sejam nomeados à medida que a ciência avança e novas descobertas são feitas, por exemplo, quando a missão New Horizons chegar à região do Cinturão de Kuiper em 2015.
Ceres, no entanto, embora seja um planeta anão, não é um plutóide, pois está localizado no cinturão de asteróides entre Marte e Júpiter. Os astrônomos acreditam que Ceres é o único objeto de seu tipo. Portanto, uma categoria separada de planetas anões do tipo Ceres pode ser definida e nomeada posteriormente.
A IAU é responsável por nomear corpos planetários e seus satélites desde o início dos anos 1900 e supervisiona a atribuição de nomes para características da superfície de corpos no Sistema Solar.
A IAU confirmou que, em francês, o plutóide é "plutoid" e em espanhol "plutoide".
Fontes: PhysOrg, União Astronômica Internacional
