O uso de muitas drogas por adolescentes está em declínio, mas as autoridades americanas continuam preocupadas com o uso de maconha para adolescentes - que realmente aumentou no ano passado - e com o vaping, que é comum, de acordo com uma nova pesquisa.
A pesquisa anual apoiada pelo governo, chamada Monitoring the Future, reuniu dados de mais de 43.000 estudantes dos EUA na oitava, décima e décima segunda séries.
As descobertas deste ano incluíram um ligeiro aumento na taxa de uso de maconha adolescente: nas três séries combinadas, quase 24% dos estudantes pesquisados relataram usar maconha no ano passado, acima dos 22,6% em 2016. Mas as taxas de uso de maconha adolescente na 2017 são praticamente os mesmos de 2015 - o que significa que, em geral, as taxas permaneceram estáveis nos últimos anos.
Parte da razão para o aumento deste ano no consumo de maconha entre adolescentes pode ser que os adolescentes de hoje percebam a droga como menos arriscada do que há uma geração atrás, disseram os pesquisadores. Em 2017, apenas 29% dos alunos do ensino médio disseram que havia um "grande risco" de prejudicar o uso regular de maconha, abaixo dos 78% em 1991.
"Historicamente, o uso da maconha aumentou quando os adolescentes vêem menos riscos de usá-la", disse Richard Miech, principal pesquisador da pesquisa e professor da Universidade de Michigan. "Descobrimos que o risco que os adolescentes vêem no uso da maconha tem diminuído constantemente há anos, a ponto de estar agora no nível mais baixo que vimos em quatro décadas."
A Dra. Nora Volkow, diretora do Instituto Nacional de Abuso de Drogas (NIDA), disse que o uso de maconha entre os adolescentes é preocupante, em parte por causa de seu efeito na educação. Os adolescentes "estão na escola e deveriam aprender", disse Volkow em entrevista coletiva hoje (14 de dezembro). Mas o uso regular de maconha tem sido associado a piores resultados educacionais, como uma chance reduzida de se formar, de acordo com o NIDA.
A pesquisa também descobriu que o uso de vaporizadores eletrônicos, ou "vaping", é popular entre os adolescentes. Quase 1 em cada 3 alunos do ensino médio (28%) disse ter usado algum tipo de dispositivo vaping no ano passado. E quando perguntados sobre o que estavam fazendo vaping, 52% disseram "apenas aromas", 33% disseram "nicotina" e 11% disseram "maconha" ou "óleo de haxixe", segundo a pesquisa. (No entanto, algumas pesquisas sugerem que muitos adolescentes podem realmente não saber o que está em seu dispositivo vaping, de acordo com a NIDA.)
Pela primeira vez, a pesquisa também perguntou aos adolescentes do estudo sobre vaping substâncias específicas no mês passado. Ele descobriu que, entre os alunos do ensino médio, cerca de 17% dos participantes relataram vaping de qualquer tipo no mês passado, 11% relataram vaping nicotina, 10% relataram vaping apenas aromatizante e 5% relataram vaping maconha.
"Estamos especialmente preocupados porque a pesquisa mostra que alguns dos adolescentes que usam esses dispositivos são usuários iniciantes de nicotina", disse Volkow. "Pesquisas recentes sugerem que alguns deles poderiam passar a fumar regularmente, por isso é fundamental que intervenhamos com esforços baseados em evidências para impedir que os jovens usem esses produtos".
Mas há boas notícias da pesquisa, disseram os pesquisadores. O uso de drogas ilegais que não sejam maconha e inalantes (que incluem cheirar cola, gases ou sprays) estava no nível mais baixo da história da pesquisa, que remonta a 1975. E apesar das altas taxas de uso de opióides entre os adultos, as taxas de opióides o uso entre adolescentes continua diminuindo.
"As reduções foram bastante dramáticas", disse Volkow. Por exemplo, em 2017, apenas 2% dos alunos do ensino médio relataram ter usado o Vicodin, analgésico opioide, no ano passado, abaixo dos 10,5% em 2003. E as taxas de uso de heroína entre os adolescentes permanecem baixas, com apenas 0,4% dos alunos do ensino médio. , 0,2% dos alunos da 10ª série e 0,3% da oitava série que relataram o uso da droga no ano passado.
A pesquisa também descobriu:
- As taxas de uso de narguilés por adolescentes estão em declínio. Em 2017, 10% dos alunos do ensino médio relataram usar um cachimbo de água no ano passado, ante 13% no ano passado e 23% em 2010.
- As taxas de uso adolescente de cigarros tradicionais continuam em declínio. Nas três séries combinadas, todas as medidas de uso de cigarros (incluindo uso na vida, uso no mês passado e uso diário) estão em níveis históricos baixos desde que foram medidas pela primeira vez em 1991. Por exemplo, apenas 10% dos alunos da 12ª série relataram uso de cigarro no passado mês, o que significa que as taxas de uso de cigarros agora são inferiores às taxas de uso de maconha. (Cerca de 23% dos alunos da 12ª série disseram usar maconha no mês passado.)
- As taxas de uso de álcool por adolescentes vêm diminuindo há muitos anos, mas em 2017, as taxas de uso de álcool eram praticamente as mesmas do ano anterior. Isso poderia anunciar o fim dos declínios de longo prazo no uso de álcool por adolescentes, disseram os pesquisadores.
Apesar do declínio no uso de muitas drogas por adolescentes, os pesquisadores disseram que as pessoas não devem ser complacentes em combater o uso de drogas por adolescentes, pois todas as novas gerações são vulneráveis. "Eles não sabem por que não deveriam usar drogas mais do que sabem ler, a menos que os ensinemos novamente", disse Lloyd Johnston, professor da Universidade de Michigan e diretor anterior da pesquisa, durante o conferência de imprensa.
