Enquanto o chuveiro Camelopardalid produziu apenas alguns meteoros, a falta de desintegrações chamativas mostrou aos astrônomos algo novo, revela um novo estudo: a poeira do seu cometa pai (cometa 209P / Linear) era muito mais frágil do que o habitual. As razões ainda estão sendo investigadas, mas uma teoria é que, depois de um século no espaço, não havia muito o que encontrar.
"Algum mecanismo estava em ação que fragmentava eficientemente os meteoroides maiores", afirmou Peter Jenniskens, astrônomo de meteoros do Instituto SETI que, juntamente com o colega Esko Lyytinen, previu pela primeira vez a existência do chuveiro há uma década.
“Nosso melhor meteoro não era mais luminoso que a estrela Vega”, acrescentou Jenniskens, “mas nos deu uma pista do porquê de haver poucos brilhantes: era tão frágil que o meteoróide de repente se dispersou em uma nuvem de poeira no final de sua trajetória. "
Essa chuva ‘fraca” contrasta com duas chuvas de meteoros que ocorreram devido às interações com o cometa 21P / Giacobinni-Zinner. Isso produziu "tempestades" de meteoros em 1933 e 1946 durante os draconídeos. Esse cometa era mais ativo e os grãos de poeira que o deixaram provavelmente tinham muito gelo neles. O cometa 209P / Linear não tinha esse tipo de ejeção, nem era muito ativo.
Você pode ler mais observações da Space Magazine sobre o novo chuveiro nesta história passada.
Fonte: Instituto SETI
