A primeira tentativa de enviar um foguete para a Lua via balão atingiu um obstáculo na segunda-feira. Os braços tiveram que ser cortados e a operação - que exigia o uso de uma grande fragata naval - foi reduzida. A ARCA espera competir no Google Lunar X PRIZE e pretende usar seu incomum sistema de foguetes para enviar um módulo lunar esférico igualmente único para ganhar um prêmio de US $ 30 milhões.
Rockoons foram julgados e depois abandonados pelos EUA na década de 1950 porque decolaram em condições de vento.
O Explorador Lunar Europeu (ELE) da ARCA é um design simples. O balão super enorme carregando um sistema de três foguetes subirá a cerca de 18 quilômetros acima. Em seguida, os dois primeiros estágios do foguete dispararão e impulsionarão o sistema para uma órbita baixa da Terra, e usarão o estágio final para impulsioná-lo para a Lua. O ELE viajará para a lua e implantará seu Lunar Lander, que se assemelha a uma bola de borracha que usa seu próprio motor de foguete para garantir uma aterrissagem suave. Assista ao vídeo de como tudo funcionará abaixo: (Se nada mais, assista à ótima música!)
Na segunda-feira, os romenos carregaram seu protótipo de foguete de balão lunar na grande fragata naval romena, a Constanta, que levou toda a tripulação para o local de lançamento no Mar Negro.
Mas quando o balão começou a inflar, os braços do mecanismo de inflação se enredaram e toda a operação teve que ser abandonada. O gigante balão preto coleta calor do sol em vez de usar queimadores, como normalmente usam os balões de ar quente, por isso precisa ser lançado durante o dia.
O Google Lunar X PRIZE desafia os participantes a construir um sistema de entrega que levará um veículo espacial até a Lua, onde o robô precisa dirigir por cerca de 500 metros, tirar fotos de alta resolução de seus arredores e enviá-los de volta para casa.
Sem dúvida, a equipe da ARCA tentará novamente.
Fonte: Nature Blog
