Tudo no universo parece fazer parte de algo maior. Mas há um fim para isso, as maiores estruturas do Universo são os superaglomerados, medindo centenas de milhões de anos-luz de diâmetro e contendo milhões de galáxias.
Nossa Via Láctea faz parte do Superaglomerado Virgem. Essa formação gigante preenche um volume de espaço de 110 milhões de anos-luz de diâmetro e contém pelo menos 100 grupos e aglomerados de galáxias. E você pode se surpreender ao saber que o Superaglomerado Virgo é apenas um dos milhões de superaglomerados no Universo observável.
Um superaglomerado típico contém 1015 vezes a massa do sol; isso é um quatrilhão de massas solares. Ele contém todos os grupos de galáxias e aglomerados de galáxias que parecem estar associados um ao outro por atração gravitacional mútua. Os astrônomos estimaram que existem 130 superaglomerados localizados a 1,3 bilhão de anos-luz da Via Láctea. Alguns exemplos de superaglomerados incluem Hydra-Centaurus, Perseus e Cetus. Os superaglomerados geralmente recebem o nome da constelação em que foram encontrados.
Os superaglomerados mostram que nosso universo não é distribuído igualmente. Em vez disso, a estrutura em larga escala do Universo são esses superaglomerados gigantes conectados em longos filamentos. Visto de longe o suficiente, o Universo teria uma textura espumosa, com superaglomerados enfiados em filamentos em torno de vastos vazios.
Escrevemos muitos artigos sobre galáxias para a Space Magazine. Aqui está um artigo sobre um superaglomerado governado pela atração de matéria escura.
Se você quiser obter mais informações sobre galáxias, consulte os Comunicados de imprensa sobre galáxias do Hubblesite e aqui está a Página de ciências sobre galáxias da NASA.
Também gravamos um episódio do Astronomy Cast sobre galáxias - Episódio 97: Galáxias.
