Muitas vezes me perguntam: "Os astronautas da Estação Espacial podem ver as estrelas?" O astronauta Jack Fischer fornece uma resposta inequívoca de "sim!" com um post recente no Twitter de um intervalo de tempo que ele tirou da ISS. Fischer capturou o arco da Via Láctea em toda a sua glória, dizendo que "pinta o céu em uma espessa camada de molho incrível!"
Você pode ver estrelas daqui de cima? Oh sim, querida! Confira a Via Láctea, que gira e pinta os céus com uma espessa camada de molho incrível! pic.twitter.com/MsXeNHPxLF
- Jack Fischer (@ Astro2fish) 16 de agosto de 2017
Mas você pode estar dizendo: “como pode ser isso? Eu pensei que os astronautas na Lua não podiam ver nenhuma estrela, então como alguém pode ver estrelas no espaço? "
É um equívoco comum que os astronautas da Apollo não tenham visto estrelas. Embora as estrelas não apareçam nas fotos das missões Apollo, é porque as exposições da câmera foram definidas para permitir boas imagens da superfície lunar iluminada pelo sol, que incluía astronautas em trajes espaciais brancos brilhantes e naves espaciais brilhantes. Os astronautas da Apollo relataram que poderiam ver as estrelas mais brilhantes se estivessem na sombra do Módulo Lunar, e também viram estrelas enquanto orbitam o lado mais distante da Lua. Al Worden, da Apollo 15, disse que o céu estava "inundado de estrelas" na vista do lado oposto da Lua, que não estava à luz do dia.
Assim como os observadores de estrelas na Terra precisam de um céu escuro para ver estrelas, também quando você está no espaço.
O legal de estar na ISS é que os astronautas passam a noite 16 vezes por dia (em intervalos de 45 minutos) enquanto orbitam a Terra a cada 90 minutos, e podem ter um céu extremamente escuro quando estão no lado "escuro" da Terra. Aqui está outra foto recente de Fischer, onde as estrelas podem ser vistas:
Brilha Brilha Estrelinha…
Acima do mundo tão alto
Como um diamante no céu… pic.twitter.com/8H7CshyP0p- Jack Fischer (@ Astro2fish) 13 de agosto de 2017
Para que as estrelas apareçam em qualquer imagem, é tudo sobre as configurações de exposição. Por exemplo, se você estiver fora (na Terra) em uma noite escura e puder ver milhares de estrelas, se você pegar sua câmera ou telefonar e tirar uma foto rápida, ficará escuro. Astrofotógrafos terrestres precisam de fotos de longa exposição para capturar a Via Láctea. O mesmo acontece com os astronautas da ISS: se eles tirarem fotos de longa exposição, poderão obter imagens impressionantes como esta:
Esta imagem, configurada para capturar as matrizes solares brilhantes e a Terra bastante brilhante (embora esteja no crepúsculo) não revela estrelas:
Às vezes, você olha pela janela e tira o fôlego da beleza da Terra. Hoje é um daqueles momentos ... #EarthShapes pic.twitter.com/53UqL9BFH1
- Jack Fischer (@ Astro2fish) 2 de agosto de 2017
Nesse lapso de tempo da Terra à noite, algumas estrelas aparecem, mas novamente, o principal objetivo aqui era fazer com que a câmera capturasse a Terra:
Bob King, da Space Magazine, tem uma explicação boa e detalhada de como os astronautas da ISS podem ver estrelas em seu blog Astrofísico Astro Bob. Brian Koberlein explica isso em seu blog, aqui.
Você pode conferir todas as imagens que os astronautas da NASA tiram da ISS no site “Astronaut Photography of Earth”, e quase todos os astronautas e cosmonautas da ISS têm contas de mídia social onde postam fotos. Jack Fischer, atualmente a bordo, twita ótimas imagens e vídeos aqui.
