Após quatro atrasos em um mês, o ônibus Discovery da NASA finalmente partirá do Centro Espacial Kennedy às 21h20. quarta-feira, 11 de março.
A missão STS-119 do Discovery levará duas novas alas de painéis solares, o que aumentará a capacidade de energia solar da estação, para que possa apoiar uma equipe maior. O lançamento foi marcado inicialmente para o início de fevereiro, mas os gerentes estavam preocupados com o mau funcionamento das válvulas de controle de hidrogênio no ônibus espacial Endeavour, no outono passado. Eles queriam descartar quaisquer falhas semelhantes no Discovery.
A data de lançamento do Discovery foi anunciada após uma revisão de prontidão de voo, hoje mais cedo. Durante a reunião, os principais gerentes da NASA e contratados avaliaram os riscos associados à missão e determinaram que o equipamento, os sistemas e procedimentos de suporte do ônibus espacial estão prontos.
Na resolução da questão da válvula de controle de fluxo do ônibus espacial, John Shannon, gerente do Programa de Ônibus Espacial disse: “Esse é um daqueles problemas que exigem muito trabalho. Foi um pouco prematuro antes de hoje. Havia sinais de que estávamos seguros, mas as equipes dispararam e criaram dados definitivos para provar isso. ”
Mike Leinbach, diretor de lançamento do ônibus espacial, acrescentou que, do ponto de vista do processamento, o ônibus está em boa forma. “É bom estar aqui com uma data de lançamento firme. Vi muitas pessoas depois da reunião e o clima é muito otimista ”, disse ele.
O relógio da contagem regressiva do lançamento começará às 21 horas, às 19h. no domingo. Também no domingo, os astronautas do Discovery estão programados para voar de sua base em Houston, chegando à Flórida no meio da tarde.
Fonte: NASA
