ATUALIZAÇÃO (10/5/12): Agora é oficial. A NASA anunciou hoje que os parceiros internacionais anunciaram um acordo para enviar dois tripulantes à Estação Espacial Internacional em uma missão de um ano, projetada para coletar dados científicos valiosos necessários para enviar seres humanos a novos destinos no sistema solar.
Os membros da tripulação, um astronauta americano e um cosmonauta russo, lançarão e pousarão em uma espaçonave russa Soyuz e estão programados para iniciar sua viagem na primavera de 2015. (final da atualização)
Equipes especiais a bordo da Estação Espacial Internacional permanecerão no espaço para missões de um ano, em vez das habituais expedições de seis meses, de acordo com um relatório da agência de notícias russa Ria Novosti.
"A decisão principal foi tomada e nós apenas temos que coordenar as formalidades", disse Alexei Krasnov, chefe das missões espaciais do Roscosmos, dizendo que os parceiros internacionais concordaram em adicionar as missões de maior duração no Congresso Astronáutico Internacional na Itália. esta semana.
Isso confirma os rumores do início deste ano e impulsiona as aspirações de Roscosmos em adicionar missões mais longas ao manifesto da ISS.
A primeira missão de um ano será "experimental" e poderá acontecer já em 2015.
"Dois membros da tripulação internacional, um cosmonauta russo e um astronauta da NASA serão escolhidos para cumprir esta missão de um ano", disse Krasnov, acrescentando que o planejamento das missões já está em andamento.
"Se a missão provar ser eficaz, discutiremos o envio permanente de missões para a ISS durante um ano", disse ele.
Durante anos, a Agência Espacial Russa indicou que queria fazer alguns testes de missão de longa duração na ISS, como a missão Mars 500, realizada pela ESA e pela Rússia em 2010–2011, que ocorreu na Terra e apenas simulou uma missão de 500 dias a Marte.
Como os planos de longo prazo da NASA agora incluem missões humanas a Marte ou asteróides, em abril deste ano, a Space Magazine perguntou ao administrador associado da NASA da Diretoria de Missões Científicas, John Grunsfeld, sobre a possibilidade de adicionar mais missões ISS para testar - em espaço - as demandas fisiológicas e psicológicas de uma missão humana em Marte. Naquele momento, Grunsfeld indicou que missões mais longas não seriam necessárias para fazer esses testes.
"Uma missão de 500 dias teria um cruzeiro de seis meses para Marte e um cruzeiro de seis meses de volta", disse ele. "Quando enviamos uma equipe para a ISS na Soyuz, eles passam seis meses sem peso e, por isso, já estamos imitando esse experimento hoje".
No entanto, uma missão de um ano na ISS certamente forneceria uma melhor rubrica para testar os efeitos a longo prazo dos voos espaciais e o tempo longe da Terra.
Esta, é claro, não será a primeira missão de um ano no espaço. O cosmonauta russo Valery Polyakov passou mais de 437 dias consecutivos no espaço na Estação Espacial Mir, de janeiro de 1994 a março de 1995.
Para a missão Mars 500, seis voluntários da Rússia, Europa e China passaram 520 dias dentro de uma cápsula montada em um instituto de pesquisa em Moscou.
Fontes: Ria Novosti, MSNBC
