A SpaceX lançou esta imagem automatizada, uma primeira olhada na sonda Dragon em órbita após o lançamento bem-sucedido nesta manhã. A bordo do segundo estágio, e não a bordo do Dragon, como relatado anteriormente, havia um cartucho da empresa Celestis que incluía os restos cremados de mais de 300 pessoas, incluindo o astronauta do Mercury Gordon "Gordo" Cooper e o ator James Doohan, famoso por interpretar Scotty na série "Star Trek".
Você pode ver um pdf de toda a carga útil aqui, que também inclui o que a Dragon levará de volta da ISS para casa. Esse recurso, capaz de trazer experimentos, peças usadas e outros itens de volta à Terra, atualmente só pode ser feito pela sonda Soyuz, e, portanto, esse recurso adicional que o Dragon fornece é grande.
Qual é o próximo para Dragon? Aqui está o que acontecerá nos próximos dias:
23 de maio: Dragão orbita a Terra enquanto viaja em direção à Estação Espacial Internacional.
24 de maio: os sensores e os sistemas de vôo da Dragon são submetidos a uma série de testes complicados para determinar se o veículo está pronto para atracar na estação espacial; esses testes incluem manobras e verificações de sistemas nas quais o veículo fica a 2,4 km da estação.
25 de maio: a NASA decide se Dragon está autorizado a atracar na estação. Se assim for, Dragon se aproxima. Ele é capturado pelo braço robótico da estação e anexado à estação, um feito que requer extrema precisão.
25 a 31 de maio: os astronautas abrem a escotilha do dragão, descarregam suprimentos e enchem o dragão com carga de retorno.
31 de maio: Após aproximadamente duas semanas, Dragon é separado da estação e retorna à Terra, aterrissando no Pacífico, centenas de quilômetros a oeste do sul da Califórnia.
Hoje, os grandes eventos (além do lançamento) incluíram a implantação bem-sucedida dos painéis solares, garantindo que a cápsula tivesse energia para realizar todas as manobras em órbita e atracar na ISS.
O próximo grande evento foi a abertura da porta de Orientação, Navegação e Controle (GNC) na espaçonave, o que permite que a Dragon navegue no espaço com seu Detecção e Variação de Luz, ou LIDAR, e um sistema GPS de localização de estrelas. Durante a conferência de imprensa desta manhã, o CEO da SpaceX, Elon Musk, se referiu a isso tão importante quanto "abrir as portas da carga, como no filme 2001".
