Um adolescente que comeu apenas batatas fritas, batatas fritas e outras porcarias durante anos lentamente ficou cego como resultado de sua dieta pobre, de acordo com um novo relatório do caso.
O caso destaca um fato talvez pouco conhecido sobre dietas ruins: além de estarem ligadas à obesidade, doenças cardíacas e câncer, elas "também podem danificar permanentemente o sistema nervoso, principalmente a visão", segundo o relatório publicado hoje (setembro). 2) na revista Annals of Internal Medicine.
Os problemas do adolescente começaram aos 14 anos, quando ele foi ao consultório médico reclamando de cansaço.
O adolescente era um "comedor exigente", e exames de sangue mostraram que ele tinha anemia e baixos níveis de vitamina B12, segundo o relatório. Ele foi tratado com injeções de vitamina B12, juntamente com conselhos sobre como melhorar sua dieta.
No entanto, aos 15 anos, ele desenvolveu perda auditiva e problemas de visão, mas os médicos não conseguiram encontrar a causa - os resultados de uma ressonância magnética e exame oftalmológico eram normais.
Nos dois anos seguintes, a visão do adolescente piorou progressivamente. Quando o menino tinha 17 anos, um exame oftalmológico mostrou que sua visão era 20/200 nos dois olhos, o limiar de ser "legalmente cego" nos Estados Unidos.
Testes adicionais mostraram que o adolescente havia desenvolvido danos ao nervo óptico, o feixe de fibras nervosas que conecta a parte posterior do olho ao cérebro. Além disso, o adolescente ainda apresentava baixos níveis de vitamina B12, além de baixos níveis de cobre, selênio e vitamina D.
Essas deficiências levaram os médicos a perguntar ao adolescente sobre os alimentos que ele ingeria. "O paciente confessou que, desde o ensino fundamental, ele não comia certas texturas de alimentos", escreveram os autores da Universidade de Bristol, no Reino Unido. Ele disse aos médicos que as únicas coisas que comia eram batatas fritas, batatas fritas - especificamente, Pringles - pão branco, fatias de presunto processadas e salsicha.
Após descartar outras possíveis causas para a perda da visão, o adolescente foi diagnosticado com neuropatia óptica nutricional ou dano ao nervo óptico resultante de deficiências nutricionais. A condição pode ser causada por drogas, má absorção de alimentos, má alimentação ou abuso de álcool. "As causas puramente alimentares são raras nos países desenvolvidos", disseram os autores.
Sabe-se que as vitaminas B são essenciais para muitas reações celulares, e as deficiências nessas vitaminas podem levar ao acúmulo de subprodutos tóxicos do metabolismo e, eventualmente, ao dano das células nervosas, de acordo com a Universidade de Iowa.
A perda de visão da neuropatia óptica nutricional é potencialmente reversível se detectada precocemente. No entanto, quando o adolescente foi diagnosticado, sua perda de visão era permanente. Além do mais, usar óculos não ajudaria a visão do adolescente, porque os danos ao nervo óptico não podem ser corrigidos com as lentes, disse Denize Atan, principal autor do estudo, professora consultora sênior de oftalmologia da Bristol Medical School e do Bristol Eye Hospital.
O adolescente recebeu suplementos nutricionais, o que impediu que sua perda de visão piorasse.
O adolescente também foi encaminhado aos serviços de saúde mental para um distúrbio alimentar. Os pesquisadores observam que a dieta do adolescente era mais do que "exigente", porque era muito restritiva e causava múltiplas deficiências nutricionais.
Um diagnóstico relativamente novo conhecido como "transtorno restritivo da ingestão de alimentos evitativos" (anteriormente conhecido como "transtorno alimentar seletivo") envolve a falta de interesse em alimentos ou a evitação de alimentos com certas texturas, cores, etc., sem se preocupar com o peso corporal ou forma. A condição geralmente começa na infância e os pacientes costumam ter um índice de massa corporal normal (IMC), como foi o caso desse paciente, disseram os autores.
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Publicado originalmente em Ciência ao vivo.
