As razões pelas quais as pessoas usam cigarros eletrônicos estão mudando: menos pessoas as usam para parar de fumar e mais pessoas as usam para melhorar sua imagem social, segundo um novo estudo.
As descobertas podem ter implicações importantes para a saúde pública, pois podem ajudar a orientar iniciativas que buscam desencorajar o uso de cigarros eletrônicos, disseram os pesquisadores.
Embora os cientistas tenham analisado anteriormente por que as pessoas optam por usar cigarros eletrônicos, os pesquisadores do novo estudo observaram que as pesquisas usadas em pesquisas anteriores geralmente limitavam as respostas dos participantes.
"E se pudéssemos ouvir o que as pessoas estão dizendo naturalmente sobre cigarros eletrônicos para seus amigos, e não para um pesquisador?" O autor principal do estudo, John Ayers, pesquisador em saúde pública da Universidade Estadual de San Diego, disse em comunicado.
Para isso, os pesquisadores se voltaram para o Twitter.
No estudo de 2012 a 2015, eles analisaram mais de 3 milhões de tweets públicos sobre cigarros eletrônicos. Os tweets inicialmente incluídos no estudo continham palavras ou frases como "cigarro eletrônico", "cigarro eletrônico", "e-cig", "vape" e outros.
Esses tweets foram reduzidos para incluir apenas aqueles referentes ao uso de e-cigs; por exemplo, tweets como "eu tenho um cigarro eletrônico e está me ajudando a sair" foram incluídos, mas tweets como "eu acabei de ver alguém vaping" foram excluídos.
Finalmente, os pesquisadores categorizaram os tweets com base no motivo da pessoa para vaping. Eles terminaram com um total de sete razões principais: baixo custo, opções de sabores, seguro de usar, pode usar em ambientes fechados, odor favorável, parar de fumar cigarros comuns e imagem social.
Os tweets de 2012 mostraram que o motivo mais comum das pessoas para vaping foi parar de fumar cigarros regulares, de acordo com o estudo, com 43% dos tweets citando isso como um motivo. A imagem social foi o segundo motivo mais comum, com 21% dos tweets, e o uso interno foi o terceiro, com 17%.
Até 2015, no entanto, menos de 30% dos tweets citavam deixar de fumar cigarros regulares como motivo para vaping. Em vez disso, a imagem social foi a razão mais comum citada, respondendo por 37% dos tweets relacionados ao vaping. O uso em ambientes internos também diminuiu, motivo pelo qual caiu para 12% dos tweets, descobriram os pesquisadores.
Os pesquisadores observaram que suas descobertas foram apoiadas por pesquisas anteriores e evidências anedóticas.
Por exemplo, a diminuição do abandono do tabagismo como motivo do uso de cigarros eletrônicos está alinhada com uma diminuição nas pesquisas do Google por cigarros eletrônicos como forma de parar de fumar, segundo o estudo. E a diminuição na citação do uso interno alinhada com o prazo durante o qual várias cidades e estados proibiram o uso de e-cig dentro de casa, escreveram eles.
Ao mesmo tempo, o e-cig marketing se concentra cada vez mais na imagem social, escreveram os pesquisadores. Isso apóia a descoberta de que a imagem social aumentou como uma razão citada para uso, disseram eles.
