Um poderoso terremoto de magnitude 7,8 atingiu a Nova Zelândia no início da segunda-feira (14 de novembro), horário local, provocando um tsunami que atingiu a costa algumas horas depois, segundo o WeatherWatch da Nova Zelândia. Os tremores ainda estão sendo sentidos em todo o país, e as autoridades dizem que pelo menos duas pessoas foram mortas pelo desastre natural.
A ilha sul da Nova Zelândia foi atingida pelo terremoto de 7,8 graus às 12h02, horário local segunda-feira (6h02 no domingo, horário local), informou a US Geological Survery (USGS). O epicentro do terremoto ficava a nordeste de Christchurch, mas era sentido tão longe quanto a capital da Nova Zelândia, Wellington, localizada a 200 quilômetros de distância, na Ilha Norte, informou a BBC.
Ondas de tsunami com mais de 2 metros de altura atingem a costa cerca de 2 horas após o principal terremoto, informou o WeatherWatch. Embora as autoridades tenham levantado o alerta de tsunami, a BBC relata que as autoridades ainda estão pedindo aos moradores que fiquem longe da costa. Após o terremoto inicial e o subsequente tsunami, a nação insular passou por centenas de tremores secundários, incluindo um terremoto de magnitude 6,3, segundo a BBC.
A cidade mais próxima ao epicentro do terremoto, Kaikoura, foi isolada após o terremoto provocar deslizamentos de terra e um grande rio represado, informa a BBC. Mais de mil pessoas ainda estão presas na cidade, e helicópteros militares e um navio da marinha estão sendo enviados para evacuar os moradores restantes.
Em 2011, a Nova Zelândia sofreu um terremoto de magnitude 6,3 devastador, também centrado muito perto de Christchurch. O terremoto matou 185 pessoas e danificou ou destruiu 100.000 edifícios, e foi o desastre mais caro que já atingiu a Nova Zelândia, segundo autoridades do governo da Nova Zelândia.
O terremoto letal de 2011 foi o tremor secundário de um tremor de magnitude 7,1 que atingiu 172 dias antes (em 2010), segundo o USGS. Este terremoto inicial causou milhões de dólares em danos a pontes e edifícios e feriu gravemente duas pessoas. Embora mais forte que o tremor, o tremor de 2010 ocorreu mais longe de qualquer cidade, disse o USGS.
