O livro completo dos voos espaciais (US $ 24,50 da Amazon.com) por David Darling é exatamente isso, uma enciclopédia de exploração espacial, de Apollo à gravidade zero. Ele possui 3.000 listagens detalhadas em ordem alfabética, portanto não é exatamente um material de leitura leve - imagine ler uma enciclopédia. Eu tenho; no entanto, o utiliza como livro de referência há vários meses e é nessa capacidade que realmente brilha.
Darling claramente teve em mente o leitor não técnico quando escreveu suas descrições, enquanto se afasta bastante do jargão (em uma indústria repleta de jargões), e eu aprecio que ele tenha mantido algumas descrições muito curtas. Para termos de voo espacial, o livro funciona como um dicionário e as explicações são mantidas em algumas frases. Para outros tópicos, o livro funciona mais como uma enciclopédia; em alguns casos, várias páginas são dedicadas a um único tópico (programa Gemini, trajes espaciais, etc.).
Se Darling estivesse parado na minha frente e me perguntasse? "Bem, o que você acha? Está completo? Eu tenho que dizer que sim. Está completo. Tudo o que tem a ver com voos espaciais está lá. Achei útil consultar entradas antes de escrever algumas de minhas próprias histórias na Space Magazine; especialmente se já faz vários anos desde a última vez que escrevi sobre um assunto (embora algumas agências espaciais possuam excelente material de imprensa, muitas das empresas aeroespaciais fornecem descrições de seus próprios programas encharcados em linguagem de marketing).
Tomando sua sugestão de seu pai enciclopédico, O livro completo dos voos espaciais é generosamente polvilhado com fotografias, barras laterais e tabelas de informações. Infelizmente, as páginas são todas em preto e branco, para que você não veja nenhuma das imagens em cores. Eu gostaria que a editora tivesse se impressionado com a impressão em cores. Isso permitiria que o livro passasse um tempo igual na sua mesa e na mesa de café (talvez eles o considerem para uma edição futura?).
O outro problema, e isso não é culpa do autor, é que o negócio da exploração espacial ainda está se desenrolando. Os eventos nos últimos meses já teriam reescrito trechos do livro (Columbia, Rosetta); portanto, seria legal ver algum tipo de site na Internet com atualizações.
Eu acho que você ficaria feliz em ter O livro completo dos voos espaciais sentado em sua mesa ou em sua estante, esperando para ajudá-lo a navegar em alguns dos mais obscuros jornais espaciais, como, uh? Revista Space.
Fraser Cain
Editor
Space Magazine
