O impressionante iceberg retangular que foi fotografado em meados de outubro pelo cientista da NASA Jeremy Harbeck teve uma jornada muito mais angustiante do que pensávamos. Eles descobriram que ele pariu da plataforma de gelo Larsen C em novembro de 2017.
No artigo original da Space Magazine sobre o iceberg retangular, relatamos que ele recentemente havia parecido com o enorme iceberg A-68, que veio da plataforma de gelo Larsen C. Isso fazia sentido porque ninguém pensava que essas arestas quadradas poderiam sobreviver por tanto tempo sem serem desfiguradas.
Mas, como se sabe, os icebergs de esquina não vieram da A-68, mas diretamente da plataforma de gelo Larsen C. Isso significa que teve uma jornada muito mais longa e perigosa do que se pensava. Os cientistas revisaram os dados de satélite do Landsat 8 do USGS e do Sentinel-1 da Agência Espacial Europeia e traçaram as origens do 'berg.
O que eles descobriram foi que, depois que o enorme iceberg A-68 saiu da plataforma de gelo Larsen C, o iceberg retangular rompeu da borda recém-exposta de Larsen. A imagem abaixo, de Steph Lhermitte, da Universidade de Tecnologia de Delft, mostra o que aconteceu.
Depois de sair da plataforma de Larsen, começou a se mover para o norte, através do novo canal de água entre a A-68 e o Larsen. É incrível que tenha sobrevivido a parte de sua jornada com sua forma retangular intacta. O are está cheio de outros icebergs menores, sem mencionar a A-68 e a prateleira Larsen.
O iceberg continuou em direção ao norte e viajou por uma passagem estreita entre a ponta norte da A-68 e um afloramento rochoso perto da plataforma de gelo conhecida como Bawden Ice Rise. O glaciologista da NASA / UMBC, Chris Shuman, compara essa zona a um quebra-nozes. O iceberg retangular tem muitos primos na área. O A-68 bateu repetidamente contra a Ascensão do Gelo Bawden e fez com que pedaços de gelo se partissem em uma coleção de formas geométricas bem definidas. Uma área de entulho de gelo geométrico é visível na imagem do Landsat 8 (abaixo) de 14 de outubro de 2018, dois dias antes do voo no IceBridge do qual Harbeck capturou as imagens pela primeira vez.
O famoso iceberg retangular não manteve sua forma notável durante sua jornada. Colisões repetidas o dividiram em pedaços menores e, na imagem acima, é um trapézio. O iceberg trapezoidal tem cerca de 900 metros de largura e 1500 metros de comprimento, e é apenas mais um iceberg agora, flutuando para o norte em águas mais quentes para morrer.
- Comunicado de imprensa do Observatório da Terra: "A difícil jornada do famoso iceberg retangular"
- Página Landsat-8
- Revista Space: Pesquisadores polares localizam dois icebergs retangulares
