Uma tumba que foi enterrada milhares de anos atrás e reverenciada pelos romanos antigos como o local de descanso do mítico fundador de sua cidade, Romulus, agora foi redescoberta sob o Fórum de Roma.
Pensa-se que a tumba subterrânea e o templo construído em torno dela datam do século VI aC, segundo os arqueólogos.
Os romanos antigos acreditavam que a tumba continha os restos mortais do fundador da cidade, mas o sarcófago de pedra que os arqueólogos acabaram de encontrar dentro da tumba está vazio.
O templo subterrâneo - chamado de "hipogeu" em grego - contém um altar votivo dedicado a Romulus, disse Alfonsina Russo, diretora do Parco Archeologico del Colosseo, que supervisiona as ruínas antigas da cidade.
A entrada para o túmulo está escondida no noroeste do Fórum, embaixo do prédio da "Curia Julia," ou Senado, Russo disse em entrevista coletiva em Roma hoje (21 de fevereiro). O túmulo em si já teria estado sob o "Comitium "- o ponto de encontro central da cidade antiga, onde os votos das assembléias públicas eram realizados, disse ela.
A tumba também fica perto do "Lapis Niger" - que significa "Pedra Negra" em latim - um antigo santuário pavimentado em mármore preto e que causava má sorte, com um bloco de pedra marcando o local onde Romulus teria sido assassinado por ciúmes. membros do Senado.
O templo estava, portanto, "localizado em um local altamente simbólico para a vida política de Roma", disse Russo.
O sarcófago vazio de 1,4 metros de comprimento na tumba era feito de uma pedra vulcânica leve, chamada tuff, extraída do Monte Capitolino ao lado do Fórum, disse ela.
Fundador lendário
Romulus foi o lendário fundador de Roma que se diz ter vivido no século VIII a.C. - mas a maioria dos historiadores acha que ele não existia na realidade.
Segundo a lenda, Romulus e seu irmão gêmeo Remus eram netos de Numitor, o rei deposto da cidade latina de Alba Longa - os filhos de sua filha, Rhea Silvia, e o deus da guerra Marte em forma humana.
Quando o novo rei de Alba Longa ordenou que os bebês Romulus e Remus fossem jogados no Tibre, a história continua, eles foram abandonados na margem do rio; lá, eles foram resgatados por uma loba, que os criou até serem encontrados por um pastor.
Nos anos seguintes, Romulus e Remus restauraram seu avô ao trono de Alba Longa e decidiram construir uma nova cidade com vista para o local onde haviam sido abandonados quando bebês. Mas, segundo a lenda, eles não podiam concordar sobre qual colina a construir, e Remus foi morto por Romulus ou seus apoiadores na discussão.
Romulus estabeleceu Roma no monte Palatino e se tornou seu primeiro rei; nos séculos posteriores, tornou-se uma república liderada pelo Senado e depois um império.
A tumba de Romulus no Fórum tornou-se um local místico para os romanos, e é mencionada pelo antigo historiador romano Marcus Terentius Varro, disse Russo.
A tumba foi descoberta em novembro sob os degraus da Cúria, por arqueólogos que investigavam o trabalho do arqueólogo italiano Giacomo Boni, que escavou o santuário de Lapis Níger e o Comitium no início do século XX, disse ela.
O local subterrâneo foi agora documentado com escaneamentos a laser 3D e as escavações serão retomadas no final de abril, disse Russo, quando os arqueólogos investigarão mais a área enterrada.
