Algumas das montanhas mais dramáticas do mundo são vulcões. Mas você já se perguntou como são formados os vulcões?
Como você provavelmente sabe, você está na crosta terrestre; uma camada relativamente fina de terra sólida. Por baixo, está o manto, uma região extremamente quente, apenas a algumas dezenas de quilômetros abaixo de seus pés. Embora o manto seja quase totalmente sólido, ele pode formar pequenos bolsões de rocha líquida e gases quentes. É difícil pensar dessa maneira, mas a rocha derretida - chamada magma - é mais dinâmica do que a rocha sólida circundante. Lentamente, abre caminho através das fraquezas da crosta terrestre. Estes se tornam vulcões.
Quando o magma atinge a superfície, ele jorra sobre a superfície formando um vulcão. Que tipo de vulcão se forma depende do tamanho da fenda na crosta e do tipo de lava que sai. Alguma lava é muito fluida e pode fluir por longas distâncias. Esse tipo de lava cria vulcões de escudo, como nas ilhas havaianas. Outra lava é muito espessa e não viaja muito longe, criando os vulcões em forma de cone de cinzas mais familiares.
Alguns vulcões muito energéticos lançam pedras, cinzas e magma no ar. Esse material cai de volta ao redor da abertura, e é assim que o vulcão se acumula. O vulcão é como uma grande pilha de detritos ao redor da abertura vulcânica.
Os maiores e mais dramáticos vulcões do mundo são vulcões compostos, ou estratovulcões. Estes podem ter vastas redes de aberturas e câmaras vulcânicas, com muitas aberturas na superfície. Eles podem ser constituídos por fluxos de lava e depósitos de cinzas que se acumulam em enormes montanhas ao longo de milhões de anos. Algumas das montanhas mais dramáticas do mundo são vulcões compostos: o Monte. Fuji, Monte Kilimanjaro e Monte. Mais chuvoso, por exemplo.
Escrevemos muitos artigos sobre os vulcões para a Space Magazine. Aqui está um artigo sobre o maior vulcão da Terra e o mais alto.
Quer mais recursos na Terra? Aqui está um link para a página de voos espaciais humanos da NASA e a Terra visível da NASA.
Também gravamos um episódio de Astronomy Cast about Earth, como parte de nossa turnê pelo Sistema Solar - Episódio 51: Terra.
