Crédito de imagem: NASA
Onze novos candidatos a astronauta estão se juntando às fileiras dos exploradores espaciais. A NASA introduziu a nova classe durante uma celebração do Dia do Espaço hoje no Centro Steven F. Udvar-Hazy do Museu Nacional do Ar e Espaço em Chantilly, Va. A classe de 2004 será a primeira focada desde o início na realização da nova Visão para o Espaço Exploração.
O administrador da NASA, Sean O’Keefe, chamou os membros da nova classe de astronautas, "nossa próxima geração de exploradores, que ajudarão a abrir uma trilha galáctica pelo sistema solar.
"Estamos realmente vivendo uma era de potencial heróico, à medida que avançamos no Sistema Solar para explorar novos mundos misteriosos, fazer novas descobertas importantes e ajudar a expandir o senso de possibilidade para todos os seres humanos em seu planeta", disse O'Keefe .
O ex-astronauta e senador dos EUA John Glenn, que apresentou O’Keefe, olhou para trás e para frente. "Até onde chegamos nos últimos anos", disse ele, "até onde ainda temos que ir e quanto ainda precisamos aprender. Tenho inveja dos jovens que acabam de entrar no programa espacial agora pelas oportunidades que eles têm. ”
A turma inclui pilotos, especialistas em missões (MS) e três novos astronautas especialistas em educadores (MS-E), professores que ajudarão a garantir que haja sempre uma próxima geração preparada para explorar.
Os astronautas candidatos:
# Professor-especialista em missão Joe Acaba: professor de 36 anos na Dunnellon Middle School, na Flórida, e ex-voluntário do Peace Corps na República Dominicana.
# Educador especialista em missão Ricky Arnold: professor de matemática e ciências de 40 anos na Escola Internacional Americana de Bucareste, Romênia; ele também lecionou no Marrocos, na Indonésia e na Arábia Saudita.
# Piloto Randy Bresnik: major do Corpo de Fuzileiros Navais de 36 anos, piloto F / A-18 e piloto de teste experimental que se casará este mês em um castelo escocês.
# Especialista em missão Chris Cassidy: Um selo da Marinha de 34 anos que cumpriu duas missões no Afeganistão.
# Jim Pilton: piloto de 35 anos da Força Aérea dos EUA e piloto de testes F / A-22 que realizou patrulhas aéreas de combate no norte do Iraque nos anos 90.
# Especialista em missão Jose Hernandez: engenheiro de 41 anos no Johnson Space Center da NASA em Houston; cresceu como trabalhador agrícola migrante antes de se estabelecer em Stockton, Califórnia.
# Especialista em missão Shane Kimbrough: Engenheiro major de 36 anos e engenheiro de simulação de vôo no Johnson Space Center da NASA em Houston; serviu como líder de pelotão em uma empresa de helicópteros Apache durante a Tempestade no Deserto.
# Especialista em missão Tom Marshburn: cirurgião de vôo de 43 anos no Johnson Space Center da NASA em Houston; também um alpinista ávido e um piloto particular.
# Educador especialista em missão Dottie Metcalf-Lindenburger: professora de ciências de 29 anos na Hudson's Bay High School, em Vancouver, Washington; ela era uma corredora de campeonato na faculdade.
# Especialista em missão Bobby Satcher Jr .: M.D., 38 anos, cirurgião ortopédico no Northwestern Memorial Hospital, em Chicago; ele fez um trabalho médico de caridade no exterior.
# Especialista em missão Shannon Walker: Ph.D, 38 anos, gerente do Johnson Space Center da NASA em Houston; ela viveu e trabalhou na Rússia e é um ávido piloto particular.
Após sua apresentação formal, os novos candidatos a astronauta se juntaram a estudantes da tripulação terrestre da NASA em um webcast da tarde na sede da NASA. As crianças apresentaram a classe e as cobriram com aplausos e confetes.
Também nesse evento, o vice-administrador da NASA, Fred Gregory, leu uma mensagem especial do Dia Espacial do Presidente Bush, parabenizando a classe e elogiando o "espírito de descoberta e inovação da América".
Os candidatos se reportarão ao Johnson Space Center da NASA neste verão. Uma vez estabelecidos em Houston, eles iniciarão o treinamento intensivo. Inicialmente, eles serão submetidos a treinamento de sobrevivência terrestre, treinamento de vôo e solo de jato T-38, treinamento de sistemas de órbitas espaciais, treinamento de sistemas de estações espaciais, instruções de ciência e engenharia e visitas de orientação em todos os centros da NASA, incluindo o Centro Espacial Kennedy e o vôo espacial Marshall Centro.
"Estes são os homens e mulheres que nos ajudarão a prolongar a vida até lá", disse Readdy. "Nomear essa nova classe é um próximo passo importante em nossos objetivos de exploração."
"No momento, os exploradores espaciais de amanhã estão sentados nas salas de aula da América. À medida que a NASA desenvolve a visão para a exploração espacial, a Empresa de Educação continua comprometida em trabalhar em estreita colaboração com as escolas de nosso país, promovendo ambientes de aprendizado que estimularão os alunos a participar da jornada para ir à Lua, Marte e além ”, disse o Dr. Adena Loston, Administrador Associado de Educação da NASA.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
