Os gerentes seniores da NASA escolheram 7 de dezembro para o próximo lançamento do ônibus espacial Discovery. Desta vez, o trabalho de construção será instalar uma nova seção da treliça em forma de viga da estação e ativar seus sistemas de energia e refrigeração.
Durante a missão de 12 dias e três caminhadas espaciais, a tripulação trabalhará em estreita colaboração com os controladores de vôo no Johnson Space Center da NASA, em Houston, para instalar um novo segmento da treliça em forma de viga da estação e ativar os sistemas de energia e refrigeração permanentes e complexos da estação.
A data de lançamento foi anunciada após uma reunião tradicional, conhecida como Revisão da Preparação para o Vôo. Durante a reunião de dois dias, os principais gerentes e engenheiros da NASA avaliam quaisquer riscos associados à missão e determinam se o equipamento, os sistemas e os procedimentos de suporte do ônibus espacial estão prontos para o voo.
"O que me impressionou durante esta reunião foi o quão complexa é essa missão e como ela se encaixa na próxima série de missões de montagem", disse o administrador associado de operações espaciais Bill Gerstenmaier, que presidiu a Flight Readiness Review. "Tivemos uma discussão muito boa sobre muitos tópicos e nossas equipes trabalharam duro para garantir que tivéssemos todas as informações necessárias para definir nossa data de lançamento para a próxima quinta-feira".
Juntamente com o comandante Polansky, a bordo do Discovery, estarão o piloto Bill Oefelein, os especialistas em missões Bob Curbeam, Joan Higginbotham, Nicholas Patrick, o astronauta da Agência Espacial Européia Christer Fuglesang e Sunita Williams. Williams permanecerá a bordo da estação por seis meses. O astronauta da ESA Thomas Reiter, que mora na estação desde julho, retornará à Terra no Discovery.
Para mais informações sobre a missão STS-116, incluindo imagens e entrevistas com a tripulação, visite:
http://www.nasa.gov/shuttle
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
