A misteriosa carga útil de Zuma fica no topo de um foguete SpaceX Falcon 9 no Space Launch Complex 40 na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida, em novembro de 2017. A decolagem está atualmente prevista para 5 de janeiro de 2018.
(Imagem: © SpaceX)
Esta história foi atualizada em 4 de janeiro para fornecer a nova data de lançamento planejada para 7 de janeiro.
A espera está quase no fim da misteriosa espaçonave Zuma.
Um foguete SpaceX Falcon 9 está programado para lançar o Zuma, um satélite secreto do governo dos EUA, entre as 20h. e 22:00 EDT domingo (7 de janeiro; 0100 às 0300 GMT, 8 de janeiro) do Space Launch Complex 40, na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida.
A decolagem foi originalmente planejada para meados de novembro, mas a SpaceX atrasou a data de lançamento para estudar dados de um recente teste de carga útil realizado para outro cliente. (A carenagem da carga útil é o cone do nariz que protege uma espaçonave durante a decolagem.) A SpaceX estava mirando na noite de sexta-feira (5 de janeiro), mas na quinta-feira (4 de janeiro) anunciou um atraso adicional de dois dias.
Não está claro o que Zuma fará quando estiver no ar; o satélite e sua missão estão envoltos em mistério. Tudo o que sabemos é o vago destino de Zuma: em algum lugar na órbita baixa da Terra.
A ação de domingo também incluirá uma tentativa de pouso no primeiro estágio do Falcon 9 de dois estágios, que voltará à Terra na Zona de Pouso 1, uma instalação da SpaceX na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, que fica ao lado do Centro Espacial Kennedy da NASA .
Até o momento, a SpaceX conseguiu 20 boosters do Falcon 9 e o reflown usou os primeiros estágios cinco vezes. Essas atividades fazem parte do esforço da empresa em desenvolver foguetes e naves espaciais totalmente reutilizáveis, um avanço que o fundador e CEO da empresa, Elon Musk, disse que reduzirá o custo dos voos espaciais.
Nota do editor: Esta história foi atualizada em 5 de janeiro para corrigir o local de lançamento da missão Zuma da SpaceX. Ele será lançado a partir do Space Launch Complex 40, na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida, e não do Kennedy Space Center da NASA.
