Iapetus, a lua de Saturno. Clique para ampliar
Cassini capturou essas imagens da lua Iapetus de Saturno, com hemisférios brilhantes e escuros opostos. Cassini tirou esta fotografia em 9 de abril de 2006, a uma distância de aproximadamente 692.000 quilômetros (430.000 milhas) de Iapetus.
A investigação histórica de Cassini da lua yin-yang de Saturno Iapetus, com seus hemisférios brilhantes e escuros, continua a fornecer informações sobre a natureza desse corpo intrigante.
Essas duas vistas de Iapetus mostram principalmente o terreno na parte sul do hemisfério escuro da lua - o lado de Iapetus revestido com material escuro. O brilhante pólo sul de Iapetus é visível, junto com algum terreno (na parte inferior) que fica no hemisfério brilhante.
O terreno escuro conhecido como Cassini Regio é uniformemente escuro entre o equador e cerca de 30 graus de latitude sul. De lá até 50 a 60 graus de latitude sul, o material escuro parece "irregular" porque as paredes da cratera voltadas para o sul são brilhantes (sendo em grande parte desprovidas do material escuro). Ao sul desta região, apenas algumas paredes da cratera voltadas para o norte ainda estão escuras, enquanto o terreno brilhante tem uma cor um pouco avermelhada.
Veja Iapetus manchado de escuro para uma visão mais próxima dessa transição no hemisfério norte.
Além de 90 graus ao sul (ou seja, no lado posterior), a cor avermelhada se torna branca. A região na parte inferior da exibição em cores apresentada aqui mostra esse "limite de cores" no terreno claro, que também marca o limite entre os hemisférios à esquerda e à direita.
Jápeto tem 1.468 quilômetros de extensão. O norte aparece na imagem monocromática e girou 16 graus para a esquerda na imagem colorida.
A imagem monocromática à esquerda foi obtida usando um filtro sensível aos comprimentos de onda da luz infravermelha centralizada em 930 nanômetros. A imagem foi obtida com a câmera de ângulo estreito da sonda Cassini em 8 de abril de 2006, a uma distância de aproximadamente 866.000 quilômetros (538.000 milhas) de Iapetus e em uma sonda Sun-Iapetus, ou ângulo de fase de 88 graus. A escala da imagem é de 5 quilômetros (3 milhas) por pixel.
A exibição de cores à direita foi criada combinando imagens capturadas em filtros espectrais ultravioleta, verde e infravermelho. As imagens foram adquiridas com a câmera de ângulo estreito da sonda Cassini em 9 de abril de 2006, a uma distância aproximada de 692.000 quilômetros (430.000 milhas) de Iapetus e em uma sonda Sun-Iapetus, ou ângulo de fase de 101 graus. A escala da imagem é de 4 quilômetros (2,5 milhas) por pixel.
A missão Cassini-Huygens é um projeto cooperativo da NASA, da Agência Espacial Européia e da Agência Espacial Italiana. O Laboratório de Propulsão a Jato, uma divisão do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, gerencia a missão da Diretoria de Missões Científicas da NASA, Washington, DC O orbitador da Cassini e suas duas câmeras a bordo foram projetadas, desenvolvidas e montadas na JPL. O centro de operações de imagem é baseado no Instituto de Ciências Espaciais em Boulder, Colorado.
Para mais informações sobre a missão Cassini-Huygens, visite http://saturn.jpl.nasa.gov. A página inicial da equipe de imagens da Cassini está em http://ciclops.org.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA / JPL / SSI
