Explosões de raios gama são alguns dos eventos mais energéticos do Universo. E apenas alguns segundos depois, ele desapareceu novamente - o brilho posterior permanecerá por alguns dias, mas é isso. Astrônomos e naves espaciais têm apenas alguns segundos a alguns minutos para encontrar a explosão e estudá-la antes que ela desapareça.
Mas uma explosão recente começou tão brilhante e desapareceu tão lentamente que os astrônomos puderam estudá-la por meses. A explosão é chamada GRB 060729 e foi descoberta pela primeira vez em 29 de julho de 2006 pelo satélite Swift da NASA. Desde que durou tanto tempo, os astrônomos pensam que a explosão inicial pode estar recebendo quantidades contínuas de energia de alguma outra fonte.
Uma possibilidade é um magnetar; uma estrela de nêutrons com um campo magnético ultra poderoso. O campo magnético atua como um freio, forçando a estrela a desacelerar e transfere energia para a explosão do raio gama. Essa energia pode manter o pós-brilho por semanas e meses.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
