Impeachment é o nivelamento de acusações contra um funcionário eleito por um órgão legislativo. É um evento bastante raro na política dos EUA, particularmente no nível presidencial. Mas quando ocorrem processos de impeachment, eles são guiados por regras estabelecidas na Constituição dos EUA. E, ocasionalmente, eles levam os funcionários eleitos a perder seus empregos.
Mesmo assim, o impeachment não significa, por si só, "destituição do cargo", mas sim a denúncia de um funcionário eleito.
O Artigo II, Seção IV da Constituição estabelece que "O Presidente, o Vice-Presidente e todos os funcionários civis dos Estados Unidos serão destituídos do cargo de impeachment por e condenação de traição, suborno e outros crimes e contravenções graves". A Câmara dos Deputados dos EUA é responsável pelos impeachment, enquanto o trabalho do Senado dos EUA é tentar todos os impeachment enquanto o Presidente do Supremo Tribunal Federal presidir.
De acordo com os arquivos da Câmara dos Deputados dos EUA, os processos de impeachment foram abertos mais de 60 vezes na história dos EUA, mas apenas oito casos levaram o Senado a remover os funcionários impeachmentados. (Todos os oito eram juízes dos EUA.) Dois presidentes, Andrew Johnson e William Jefferson Clinton, foram impugnados pela Câmara, mas nenhum foi destituído do cargo pelo Senado. Em 24 de setembro de 2019, a presidente da Câmara dos Deputados, Nancy Pelosi, anunciou o início de uma investigação formal de impeachment contra o presidente Donald Trump, o primeiro passo no processo de impeachment.
Aqui está o que isso significa.
Quem pode iniciar o processo de impeachment?
A Câmara dos Representantes é acusada com o único poder de impeachment pelo Artigo I, Seção 2 da Constituição dos EUA. Isso significa que qualquer membro da Câmara pode introduzir artigos de impeachment como faria em um projeto de lei regular ou que o corpo legislativo pode votar para iniciar um inquérito de impeachment ou uma investigação oficial do indivíduo eleito. A partir dessa investigação - normalmente realizada pelos subcomitês relevantes da Câmara - emergiriam as acusações, ou artigos de impeachment, para a Câmara dos Deputados votar.
Quais são as razões legais para o impeachment?
O Artigo II, Seção 4 da Constituição estabelece as razões do impeachment: "O Presidente, o Vice-Presidente e todos os funcionários civis dos Estados Unidos serão destituídos do cargo de impeachment e condenação por traição, suborno ou outro Crimes e delitos ".
Segundo a Câmara dos Deputados, a linguagem "altos crimes e contravenções" veio do fundador George Mason, da Virgínia, que o retirou de um termo legal britânico que se refere a crimes cometidos por funcionários públicos contra o governo. Essa terminologia bastante vaga levou a um debate em andamento sobre o que a falta de conduta qualifica como impocável, segundo o Instituto de Informações Legais da Faculdade de Direito de Cornell. O termo não exige necessariamente que o funcionário eleito infrinja uma lei específica, mas que quebre a confiança do público. Engel, historiador presidencial da Universidade Metodista do Sul e coautor do livro "Impeachment: An American History" (Modern Library, 2018), disse ao Politifact em maio de 2019. Essa interpretação é apoiada pelo Federalist Paper 65 de Alexander Hamilton, que refere-se a ofensas impocáveis como aquelas "que resultam da má conduta de homens públicos ou, em outras palavras, do abuso ou violação de alguma confiança pública".
Como funciona o impeachment
A Casa pode fazer a bola do impeachment rolar de uma de duas maneiras. Primeiro, qualquer membro do corpo legislativo pode introduzir impeachment da mesma forma que faria com um projeto de lei regular. Esse processo estava em andamento na Câmara antes do anúncio de um inquérito formal sobre Trump em setembro. Em agosto, o presidente do Comitê Judiciário da Câmara, Jerry Nadler (D-NY), disse à CNN que seu comitê estava investigando alegações de que Trump obstruiu a justiça durante a investigação de Robert Mueller sobre os laços de Trump com a Rússia durante as eleições presidenciais de 2016. Naquela entrevista, Nadler disse que ele e seu comitê decidiriam introduzir artigos de impeachment no plenário da Câmara até o final de 2019, informou o Politico.
No entanto, um relatório de denunciantes em setembro alegou que Trump pediu ao presidente da Ucrânia durante uma ligação telefônica em julho para procurar informações prejudiciais sobre Hunter Biden, filho do candidato democrata à presidência Joe Biden, que já esteve no conselho de uma empresa de gás ucraniana. , de acordo com a Associated Press. As alegações de que o presidente havia pedido ajuda a uma potência estrangeira para vencer uma eleição federal levaram Pelosi a declarar um inquérito formal de impeachment.
Em seu anúncio formal de impeachment, Pelosi instruiu seis subcomissões da Câmara que já estavam investigando alegações contra Trump a enviar seus resultados ao Comitê Judiciário da Câmara, que determinaria se e como apresentar artigos de impeachment contra o presidente. Esses artigos de impeachment agem como acusações formais, bem como uma acusação em um julgamento criminal.
O impeachment também pode começar com um projeto de lei para autorizar uma consulta. A Câmara aprovou tal projeto de lei em impeachmentos presidenciais anteriores.
Se, finalmente, a Câmara votar para apresentar acusações de impeachment, essas acusações serão entregues ao Senado para um julgamento de impeachment. O chefe de justiça John Roberts presidiria este julgamento. Somente se dois terços dos votos do Senado na condenação o presidente fosse destituído do cargo.
Quem foi acusado?
De acordo com os arquivos da Câmara dos EUA, 15 juízes federais foram impugnados pela Câmara, juntamente com um secretário de gabinete, um senador dos EUA e dois presidentes. Além disso, o presidente dos EUA, Richard Nixon, renunciou em 1974 antes de uma votação na Câmara que quase certamente o teria destituído de seu papel no escândalo de Watergate, uma invasão na sede do Comitê Nacional Democrata.
O primeiro julgamento de impeachment foi o do senador americano William Blount, do Tennessee, em 1798. Segundo uma história do Senado dos EUA, Blount tentou resolver algumas dificuldades financeiras inventando um esquema para que uma força de nativos americanos e colonos brancos atacasse a Flórida e a Louisiana , depois colônias espanholas e devolvê-las à Grã-Bretanha. O Senado expulsou Blount por essa corrupção em 1797 (o que pode ser feito sem impeachment, por dois terços dos votos do órgão) e depois passou a impeachment formalmente no ano seguinte.
William Belknap, secretário de Guerra do presidente Ulysses S. Grant, foi impugnado pela Câmara em 1876 devido a um escândalo de propina em Fort Sill, na fronteira ocidental. Belknap renunciou antes de ser julgado pelo Senado, que, no entanto, realizou o julgamento. O Senado considerou Belknap culpado com uma votação de 35 a 25, não alcançando a maioria crucial de dois terços necessária para uma condenação.
Os casos de impeachment de alto perfil, naturalmente, foram presidenciais. Em 1868, Andrew Johnson se tornaria o primeiro presidente dos EUA a ser acusado pela Câmara dos Deputados. Johnson, um democrata, vinha bloqueando ativamente as tentativas dos republicanos radicais da Câmara - uma facção do partido republicano que pressionava para erradicar a escravidão - para conceder direitos aos escravos libertados e processar a antiga liderança confederada, de acordo com uma história do Senado dos EUA. Quando Johnson demitiu seu Secretário de Guerra por oposição do Congresso, que aprova as posições do gabinete, a Câmara trouxe 11 artigos de impeachment (ou conjuntos de acusações) contra o presidente. O Senado ficou um voto abaixo da maioria de dois terços necessária para condenar, permitindo que Johnson cumprisse seu mandato.
O segundo impeachment presidencial também terminou com a falta de condenação no Senado. Em 1998, 130 anos após o impeachment de Johnson, a Câmara dos Deputados trouxe artigos de impeachment contra o presidente democrata Bill Clinton, alegando que o presidente havia mentido para um grande júri e obstruído a justiça na investigação em torno de seu relacionamento com a estagiária da Casa Branca, Monica Lewinsky. O Senado não conseguiu condenar Clinton por perjúrio ou obstrução da justiça, e ele terminou seu mandato.
