Alguns dizem que duas cabeças pensam melhor que uma, mas um túmulo nas Terras Altas da Escócia, datado do século XV, continha muitas cabeças.
Os arqueólogos contaram seis crânios no túmulo quando foi descoberto em 1997 na Igreja de St. Colman, na vila piscatória de Portmahomack. Enterrados no interior havia dois esqueletos masculinos completos e quatro caveiras adicionais; este enterro "de seis cabeças" altamente incomum provavelmente continha membros poderosos de um clã local, disseram especialistas à Live Science.
Agora, os pesquisadores estão oferecendo um vislumbre de como um desses homens pode ter se mostrado na vida. Recentemente, especialistas forenses reconstruíram o rosto escarpado e sardento de um ocupante daquela cova lotada, criando uma imagem altamente detalhada e radiante que incluía uma generosa barba ruiva.
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Os dois esqueletos completos no túmulo provavelmente pertenciam a chefes de clãs sucessivos, possivelmente mortos durante confrontos com um clã vizinho, disse a arqueóloga Cecily Spall à Live Science por e-mail. Spall é um cientista do Heritage de Especialistas em Arqueologia de Campo (FAS), uma empresa privada que investiga locais historicamente significativos. A FAS e a Universidade de Bradford, na Inglaterra, passaram vários anos escavando a Igreja de St. Colman e a área circundante, como parte do Tarbat Discovery Program, de acordo com o site do projeto.
O túmulo estava localizado centralmente dentro das ruínas da igreja perto da entrada; essa posição sugeria a importância das pessoas que descansaram no enterro, disseram os representantes da FAS Heritage em um comunicado. A Igreja de St. Colman incendiou-se em algum momento no final dos anos 1400, na mesma época de uma batalha entre os clãs Ross e MacKay. Os homens na sepultura podem ter perdido suas vidas - e em alguns casos, suas cabeças - durante o conflito entre esses clãs, disse o comunicado.
Feridas terríveis
Entre 1994 e 2007, os arqueólogos escavaram 88 esqueletos pertencentes a homens, mulheres e crianças. Um grupo de corpos datou entre os séculos XIII e XIV e outro foi colocado para descansar durante os séculos XV e XVI, de acordo com um relatório publicado em 2016 pela Sociedade de Antiquários da Escócia.
Inicialmente, o túmulo continha apenas um esqueleto completo, que estava deitado de costas, o de um homem que sofrera terríveis ferimentos de espada no rosto. De fato, um de seus ferimentos foi tão grave que quase separou o queixo do homem da cabeça, disse Spall. Quatro crânios sem as mandíbulas inferiores estavam dispostos no túmulo ao redor da cabeça do homem, embora os pesquisadores não saibam se estes pertenciam à família, amigos ou inimigos do homem.
Então, "talvez uma geração depois", o caixão foi aberto e o corpo de outro homem foi adicionado, escreveram os pesquisadores no relatório.
"O crânio do primeiro homem foi movido para o pé do caixão para dar lugar à cabeça do segundo homem, que também era cercada por outros crânios", disse Spall.
Os pesquisadores disseram que os dois homens na sepultura provavelmente tinham entre 46 e 59 anos quando morreram; rituais de enterro e o arranjo desses esqueletos junto com outros corpos próximos sugerem que o túmulo pertencia a "uma família de destaque", segundo o relatório.
Cientistas do Face Lab da Liverpool School of Art and Design modelaram digitalmente o rosto do segundo líder do clã do túmulo. Eles esculpiram suas características calculando primeiro a profundidade média dos tecidos moles do rosto a partir de conjuntos de dados de rostos europeus modernos, disse Ching Yiu Jessica Liu, gerente de projetos do Face Lab, ao Live Science por e-mail.
Os pesquisadores usaram texturas faciais de alta resolução para criar características individuais "com base na morfologia do crânio", disse Liu.
Uma investigação mais aprofundada do enterro de seis crânios usará técnicas como datação por radiocarbono, análise de DNA e análise isotópica estável para descobrir mais pistas sobre o enterro ", incluindo a data de ambos os enterros, a (s) data (s) dos crânios extras, possível família conexões ou ascendência compartilhada e aparência física ", disse Spall.
