Atualização: parece que o reforço central não fez o pouso. Não conseguiu ligar todos os seus motores e atingiu com força a aeronave.
Mais ou menos na última hora, a SpaceX concluiu com sucesso a primeira decolagem do foguete Falcon Heavy. Esta é uma versão reforçada do seu bem-sucedido foguete Falcon-9, onde três boosters são amarrados, acionando 27 motores Merlin simultaneamente com a capacidade de lançar 54 toneladas de carga no espaço.
O Falcon Heavy é agora o foguete mais poderoso atualmente em operação na Terra, por um fator de dois.
A bordo do Falcon Heavy estava a escolha de Elon Musk para uma massa de teste. Uma quantidade adequada de peso que demonstrará a capacidade do Falcon Heavy de transportar carga para o espaço: o carro dele. Especificamente, seu Midnight Red Tesla Roadster. No banco do motorista, está um boneco chamado StarMan, que usa um protótipo do traje espacial SpaceX que os astronautas usarão quando a cápsula Dragon começar a enviar tripulação para a Estação Espacial Internacional.
O lançamento foi adiado por ventos fortes na atmosfera superior, mas quando as coisas se acalmaram, eles fizeram o lançamento.
E o lançamento em si parecia correr perfeitamente. O Falcon saltou da plataforma de lançamento, disparou para o espaço com seus dois propulsores de foguetes reutilizados. Depois de alguns minutos, os boosters se separaram e retornaram à Terra, seguidos pelo estágio central.
Desembarque sincronizado em um lindo GIF. Replying to @Botafogo @botafogooficial @botafogooficial
- Honza Št? Rba (@honzasterba) 6 de fevereiro de 2018
Vimos os boosters gêmeos voltarem a Cabo Canaveral e pousarem quase simultaneamente. O destino do terceiro núcleo central ainda é desconhecido, o vídeo foi cortado quando o foguete estava retornando ao navio autônomo de drones no Atlântico. Aparentemente, isso acontece de tempos em tempos, pois a explosão dos motores de aterrissagem do foguete pode desalinhar as antenas de comunicação do drone.
A carenagem se soltou e caiu, revelando o Tesla para o Universo, e o segundo estágio continuou, carregando o carro em órbita. Quando o “Space Oddity” de David Bowie começou sua música de fundo sem fim, pudemos ver o carro flutuando livre acima da Terra.
De acordo com Musk, o carro passará as próximas 5 horas mais ou menos aproveitando a radiação dos cintos de Van Allen antes de sua queima final para executá-lo em uma órbita semelhante a Marte.
Ao concluir este lançamento, a SpaceX demonstrou várias coisas. O Falcon Heavy é uma realidade. Se você tiver US $ 90 milhões fazendo um buraco no seu bolso e quiser enviar 54 toneladas de carga para uma órbita baixa da Terra, eles ficarão felizes em atender seu pedido.
Eles testaram usando os primeiros estágios do Falcon-9 anteriormente voados como componentes no Falcon Heavy. Eles testaram o pouso de três boosters simultaneamente.
Eles também tiveram a chance de testar seu novo traje espacial no espaço real. E eu acho que eles saberão se os Tesla Roadsters estão prontos para o ambiente hostil do espaço interplanetário.
Não sei quanto tempo isso vai durar, mas você pode assistir a uma exibição ao vivo por cima do ombro do StarMan enquanto ele está sentado atrás do volante, com o sinal tranquilizador de "Não entre em pânico" no painel do Roadster.
Nota interessante: Musk anunciou que não classificaria o Falcon Heavy como humano, eles estarão economizando esse truque para o BFR, que deve começar a ser lançado nos próximos anos, décadas ou décadas. Em outras palavras, precisamos passar por todo esse processo novamente de antecipação e empolgação.
Claramente, essa história ainda está se desenrolando. O carro fará sua transferência queimar? O terceiro reforço aterrissou? Alguém quer comprar 54 toneladas de carga lançadas em órbita por US $ 90 milhões? O BFR será lançado? Jeff Bezos e Blue Origin se atualizarão?
Fique ligado.
