Cento e sete anos depois de afundar no fundo do Oceano Atlântico, as ruínas do RMS Titanic continuam a se desintegrar rapidamente no mar, de acordo com uma equipe de exploradores oceânicos que revisitou recentemente os destroços pela primeira vez em 14 anos.
Liderada por Victor Vescovo - que estabeleceu um novo recorde de mergulho profundo depois de pilotar um submersível no fundo da Fossa das Marianas (e encontrar lixo plástico lá) em maio - a equipe desceu 1210 pés (3.810 metros) até o local do naufrágio do Titanic. costa da Terra Nova em uma série de cinco mergulhos no início deste mês. Eles descobriram que o famoso naufrágio se deteriorou consideravelmente nos últimos 14 anos, principalmente perto dos alojamentos dos oficiais do lado de estibordo do navio, resultando na perda de algumas das características mais emblemáticas do naufrágio.
"A banheira do capitão é uma imagem favorita dos entusiastas do Titanic, e agora desapareceu", disse Parks Stephenson, historiador do Titanic, em imagens filmadas para um documentário sobre a expedição. "Toda a casa do convés desse lado está em colapso, levando consigo as salas do estado. E essa deterioração continuará avançando."
Descoberto pela primeira vez em 1985, o naufrágio do Titanic fica em duas partes, a cerca de 600 quilômetros ao sul de Newfoundland. Enquanto a proa do rei do mundo e muitos interiores permanecem bem preservados, boa parte dos destroços está desmoronada, corroída e incrustada em "rústicos" de metais quebradiços e deteriorados.
Um coquetel de forças naturais - incluindo corrosão de sal, fortes correntes oceânicas profundas e micróbios famintos por metais - é responsável pelo rápido desaparecimento dos destroços, disseram pesquisadores da expedição em comunicado. Entre esses micróbios está uma espécie única de bactéria que mastiga a ferrugem, chamada Halomonas titanicae. Essa espécie recebeu o nome do navio em 2010, quando os pesquisadores descobriram uma colônia de insetos microscópicos em um artigo que havia sido removido dos destroços em 1991. Henrietta Mann, uma das pesquisadoras que descreveu as bactérias, previu que os micróbios poderiam devorar todo o naufrágio do Titanic até 2030.
No auge não consumido, o Titanic transportou 2.224 passageiros e tripulantes em sua viagem inaugural de Southampton, Inglaterra, para Nova York. O navio atingiu um iceberg na noite de 14 de abril de 1912 e afundou no fundo do mar na manhã seguinte. Estima-se que 1.514 pessoas morreram.
