Os povos antigos podem ter colocado alguns dos megálitos maciços de Stonehenge no lugar, unindo trenós gigantes com banha de porco e depois deslizando as pedras gigantes sobre eles pela paisagem, sugere um novo estudo.
Depois de re-analisar os potes de cerâmica que os pesquisadores acreditavam serem usados para cozinhar, a arqueóloga Lisa-Marie Shillito concluiu que muitos desses potes podem ter sido usados para coletar gordura que pingava dos porcos quando assados no espeto. A graxa teria sido armazenada como banha ou sebo e usada para lubrificar os trenós que muitos arqueólogos acreditam que foram usados para mover as pedras.
"Até agora, havia uma suposição geral de que os vestígios de gordura animal absorvidos por essas peças de cerâmica estavam relacionados ao cozimento e consumo de alimentos, e isso orientou as interpretações iniciais nessa direção", disse Shillito em comunicado. "Mas pode ter havido outras coisas acontecendo também, e esses resíduos podem ser uma evidência tentadora da teoria do trenó lubrificado".
Os fragmentos de cerâmica vieram de Durrington Walls, um local perto de Stonehenge, onde os trabalhadores viviam enquanto construíam o monumento. Desde o início das escavações na década de 1960, os arqueólogos encontraram uma intrigante combinação de artefatos no local, incluindo fragmentos de cerâmica e restos de animais.
Os arqueólogos podem aprender muito sobre fragmentos de cerâmica, analisando sua forma, tamanho e material de que são feitos. Por cerca de 30 anos, os pesquisadores também usaram uma técnica chamada análise de resíduos orgânicos para supor o que os antigos colocavam nas panelas.
Observando vestígios de compostos deixados para trás, incluindo isótopos ou versões diferentes de elementos químicos, "podemos determinar que tipos de alimentos foram processados em vasos antigos", disse Julie Dunne, arqueóloga biomolecular da Universidade de Bristol, no Reino Unido. Ciência ao vivo. Uma análise de 2018 sugeriu que cerca de um terço dos vasos encontrados pelos arqueólogos foram usados para cozinhar carne de porco. E eles não estavam apenas fritando um pouco de bacon também.
"Encontramos quantidades muito altas de lipídios nos potes", disse Dunne, que não estava envolvido no estudo atual. "Os vasos são muito grandes e têm altos sinais lipídicos, o que significa que provavelmente foram usados para processar muitos produtos de origem animal".
Há apenas um problema com a conclusão do estudo de 2018 de que as panelas foram usadas para cozinhar carne de porco: os ossos de porco encontrados no local vieram de carcaças que não foram cozidas em panelas. A maioria dos ossos de porco encontrados no local é queimada nas extremidades, sugerindo que eles foram assados no fogo, e muitos dos esqueletos foram encontrados intactos, o que significa que nunca foram massacrados, de acordo com o estudo, que apareceu 15 de julho on-line na revista Antiquity. De qualquer forma, um porco inteiro não poderia caber em uma panela. Essa e outras evidências levaram Shillito a argumentar que as panelas não eram para cozinhar alimentos, mas para coletar e armazenar banha de porco usada na construção.
"O artigo original é perfeitamente válido", disse Dunne, observando que as sociedades são complexas e que uma única interpretação nem sempre mostra a história completa. Afinal, mesmo com todos os recipientes disponíveis para as pessoas hoje, o mesmo tipo de xícara de café pode conter café, chá, água para pintura e leite quente para um gatinho.
Em 2018, Barney Harris, um estudante de doutorado em arqueologia na University College London, liderou uma simulação da teoria do trenó lubrificado. Ele e seus voluntários mostraram que 10 pessoas podem mover uma pedra de 1 tonelada (0,9 toneladas) a 1,6 km / h. As descobertas de Shillito "correspondem a observações não publicadas feitas durante meu experimento de movimentação de pedras em Londres", disse Harris à Live Science por e-mail.
A teoria do trenó lubrificado também é apoiada por exemplos de trabalhadores de outras civilizações que desenvolvem independentemente métodos semelhantes. Representações da Mesopotâmia e do Egito antigo mostram trabalhadores aparentemente usando lubrificante líquido para mover grandes blocos de pedra, e um arqueólogo experimental que trabalha na Ilha de Páscoa usou purê de mamão para ajudar a mover grandes pedras.
"O sebo produzido da maneira descrita pelos autores também certamente confere benefícios comparáveis", afirmou Harris.
