Ben Franklin pode ter entendido isso parcialmente com sua crença de que "cedo para se levantar" torna a pessoa "saudável, rica e sábia". Os madrugadores naturais podem experimentar maior bem-estar geral e melhor saúde mental em comparação com os noturnos, sugere um novo estudo.
Mas o que Franklin provavelmente não sabia é que seu cronótipo, ou tendência para dormir e aumentar em um determinado momento, depende muito de seus genes - e pode não haver muito o que fazer para mudar isso.
No novo estudo, publicado hoje (29 de janeiro) na revista Nature Communications, os pesquisadores identificaram 351 regiões do genoma humano associadas a ser um pássaro madrugador, das quais apenas 24 eram conhecidas anteriormente. As pessoas no estudo com mais variantes genéticas associadas ao aumento precoce tendem a dormir mais de meia hora mais cedo do que outras com menos dessas variantes.
Além disso, o estudo descobriu que essas regiões genômicas estavam ligadas ao relógio circadiano do corpo e à retina, apoiando a teoria de que a capacidade do cérebro de detectar luz através da retina ajusta o relógio do corpo para um ciclo de 24 horas de sono e vigília.
"Parte da razão pela qual algumas pessoas concordam com a cotovia enquanto outras são corujas noturnas é por causa de diferenças na maneira como nosso cérebro reage a sinais externos de luz e no funcionamento normal de nossos relógios internos", autor do estudo, Samuel Jones, Pesquisador que estuda a genética dos padrões de sono na Faculdade de Medicina da Universidade de Exeter, no Reino Unido, disse em comunicado à imprensa.
O estudo utilizou dados genômicos de quase 700.000 participantes de um projeto de saúde sem fins lucrativos do Reino Unido chamado Biobank do Reino Unido e a empresa de análise de genoma privada dos EUA 23andMe. Os participantes do 23andMe foram questionados por meio de uma pesquisa de saúde se eram uma "pessoa da manhã" ou uma "coruja da noite" ou em algum lugar intermediário.
Como essa resposta pode ser subjetiva, os pesquisadores validaram suas descobertas com informações de rastreadores de atividades de pulseira usados por mais de 85.000 indivíduos no projeto Biobank do Reino Unido, que se revelaram sem viés quando dormiram e acordaram.
Os pesquisadores descobriram diferenças no tempo de sono, mas não na qualidade do sono. Eles também não encontraram risco aumentado de obesidade e diabetes entre os noturnos, ao contrário de alguns estudos anteriores. Mas eles descobriram um aparente nexo de causalidade entre ser uma coruja da noite e ser mais propenso a depressão, ansiedade e esquizofrenia.
Ou seja, por meio de sua análise estatística, os pesquisadores mostraram que quanto mais uma coruja noturna é, conforme definida por sua genética, maior seu risco de esquizofrenia e menor seu bem-estar. Eles não dependiam de fatores como má qualidade do sono ou falta de sono.
A razão desse vínculo entre o tempo de sono e a saúde mental precária permanece desconhecida, mas talvez seja devido a uma combinação de fatores, disse Jacqueline Lane, autora do estudo, instrutora e pesquisadora do Centro de Medicina Genômica do Hospital Geral de Massachusetts. Esses fatores podem incluir proteções desconhecidas oferecidas pelos genes em madrugadores, ou a estimulação física da luz da manhã que os madrugadores recebem, ou vantagens sociais de se sentir acordado de manhã e meio-dia em uma cultura dominada por um ciclo de trabalho das 9 às 5 , Disse Lane.
"Nosso estudo atual realmente destaca a necessidade de um estudo mais aprofundado de como o cronótipo está causalmente ligado à saúde mental e, até que esses estudos sejam concluídos, só podemos especular sobre o mecanismo", disse Lane à Live Science.
Se você é uma coruja noturna de boa-fé que precisa funcionar em um mundo de madrugadores, não está totalmente sem sorte, disse Nancy Rothstein, consultora de sono conhecida como The Sleep Ambassador, com foco na produtividade dos negócios.
Rothstein disse que você pode se preparar melhor para dormir, não consumindo cafeína à tarde e desligando a tecnologia pelo menos uma hora antes de ir para a cama, para que um sono doce possa chegar logo depois que você bater no travesseiro.
"Pedir para se deitar algumas horas antes nem sempre é realista", disse Rothstein à Live Science. "Seu relógio biológico precisa se adaptar à mudança de tempo. Preencha a hora com um banho, lendo com pouca luz, conversando ou fazendo alguns alongamentos suaves", disse Rothstein. "Pratique uma técnica simples de atenção plena que o tire da cabeça e entre na respiração e na consciência corporal."
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