Após uma viagem de quase três dias, um cargueiro comercial de carga Cygnus da Orbital Sciences Corp., carregando uma tonelada e meia de experimentos científicos e suprimentos para a tripulação de seis pessoas, foi instalado com sucesso na Estação Espacial Internacional às 8h53 EDT da manhã de julho. 16, depois de uma chegada impecável e de ser agarrado com firmeza pelos astronautas da estação, habilmente manobrando o braço robótico Canadarm2 cerca de duas horas antes.
Cygnus foi capturado em espaço aberto às 6h36, EDT, pelo comandante Steve Swanson, enquanto manobrava o Canadarm2 de 17 metros de uma estação de trabalho de robótica dentro da cúpula de sete janelas com cúpula da estação, depois de ter sido delicadamente pilotado em um vetor de aproximação. usando lasers GPS e LIDAR a cerca de 10 metros do enorme complexo em órbita.
Swanson foi assistido pelo astronauta da ESA e pelo colega da Expedição 40, Alexander Gerst, trabalhando em um painel de controle de hardware.
"Garra confirmada" transmitiu por rádio o Controle de Missões de Houston enquanto o complexo se elevava em órbita baixa acima da Terra, a 17500 MPH.
"Cygnus é capturado quando a ISS voou 260 milhas (400 km) sobre o norte da Líbia."
Cygnus pela chegada do livro ao laboratório de órbita de um milhão de libras coincidiu com o 45º aniversário do lançamento da Apollo 11 em 16 de julho de 1969 na primeira missão tripulada de pouso na Lua da América.
Esta missão chamada Orbital-2, ou Orb-2, marca a segunda das oito missões de reabastecimento de carga operacional para a ISS sob o contrato de Serviços de Reabastecimento Comercial (CRS) da Orbital com a NASA.
Os suprimentos são essenciais para manter a estação voando e zumbindo nas investigações de pesquisa.
Os propulsores dos navios de suprimentos funcionaram perfeitamente normais durante o encontro e o acoplamento à estação, com vistas deslumbrantes, fornecidas pelas novas câmeras HDEV de alta definição da estação.
Agora temos um sétimo membro da tripulação. Janice Voss agora faz parte da Expedição 40 ”, disse Swanson.
Janice dedicou sua vida ao espaço e realizou muitas coisas maravilhosas na NASA e na Orbital Sciences, incluindo cinco missões de ônibus espaciais. E hoje, o legado de Janice no espaço continua. Bem-vindo a bordo da ISS, Janice.
A espaçonave Cygnus foi batizada de “SS Janice Voss” em homenagem a Janice Voss, que realizou cinco missões espaciais durante seu prolífico astronauta, trabalhou para a NASA e a Orbital Sciences e faleceu em fevereiro de 2012.
Um oficial de robótica do Mission Control em Houston comandou remotamente o braço para mover Cygnus no lugar para atracar na porta voltada para a Terra no módulo Harmony.
Uma vez que Cygnus estava no lugar na posição de pronto para travar (RTF), o astronauta da NASA e o engenheiro de vôo Reid Wiseman monitoraram as operações do Common Berthing Mechanism e iniciaram a primeira e segunda etapa de captura do navio de carga para garantir que a embarcação estivesse firmemente unida.
O companheiro duro foi concluído às 8:53 da manhã EDT, enquanto o complexo estava voando cerca de 260 milhas ao longo da costa leste da Austrália. 16 parafusos foram acionados para segurar firmemente Cygnus no lugar da estação.
"O Cygnus agora está preso à ISS enquanto voa 260 milhas sobre o continente da Austrália", confirmou o Houston Mission Control.
Cygnus rugiu em órbita durante uma explosão espetacular em 13 de julho no topo de um foguete da Orbital Sciences Corp. Antares na missão Orb-2 às 12h52. (EDT) do Pad 0A à beira-mar no Porto Espacial Regional do Meio-Atlântico nas instalações de vôo Wallops da NASA na costa leste da Virgínia.
O cargueiro Cygnus pressurizado construído nos EUA / na Itália entregou 1.657 kg (3653 lbs) de carga para a tripulação da ISS Expedition 40, incluindo mais de 300 kg de experimentos e instrumentos científicos, suprimentos para tripulação, alimentos, água, equipamentos de informática, ferramentas de caminhada espacial e experiências de pesquisa de estudantes.
A equipe começará o trabalho hoje para remover o sistema de câmera de atracação da linha de centro que forneceu às equipes uma visão das operações de atracação pela janela da escotilha.
Swanson irá pressurizar e equipar a área do vestíbulo entre Harmony e Cygnus. Após realizar as verificações de vazamento, eles abrirão a escotilha para Cygnus mais tarde hoje ou amanhã e iniciarão o processo de descarregamento, incluindo a recuperação de um estoque de alimentos frescos altamente desejados.
A ampla carga e experimentos científicos inclui um bando de 28 nanossatélites e implementadores de imagens da Terra, experimentos científicos estudantis e pequenos protótipos de cubesat que podem um dia voar para Marte.
"Todo voo é crítico", disse Frank Culbertson, vice-presidente executivo da Orbital do grupo de programas avançados, em um briefing pós-lançamento no NASA Wallops. Culbertson era comandante de um ônibus espacial da NASA e também voou a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS).
"Transportamos uma variedade de tipos de carga a bordo, que inclui alimentos e suprimentos básicos para a tripulação e também a pesquisa."
A missão de carga foi crucial, já que a margem de suprimento da tripulação se tornaria desconfortavelmente estreita no outono de 2014.
Cygnus permanecerá conectado à estação aproximadamente 30 dias até 15 de agosto.
Para o retorno destrutivo e ardente à Terra, a tripulação carregará Cygnus com aproximadamente 1.340 kg (2950 libras) de lixo para descarte na reentrada atmosférica no Oceano Pacífico, aproximadamente cinco dias depois após o desencaixe.
O lançamento do Orb-2 foi adiado cerca de um mês, a partir de 9 de junho, para realizar uma inspeção profunda dos dois motores Aerojet AJ26, fabricados na Rússia e modificados pelos EUA, que acionam o primeiro estágio do foguete após uma falha de teste de um motor diferente em 22 de maio na NASA. O Centro Espacial Stennis, no Mississippi, resultou em danos extensos.
A decolagem de 13 de julho marcou o quarto lançamento bem-sucedido do Antares, com 132 pés de altura, nos últimos 15 meses, observou Culbertson.
O primeiro Antares foi lançado do NASA Wallops em abril de 2013. E a missão Orb-2 também marca a terceira implantação do Cygnus em menos de um ano.
A Orbital Sciences recebeu um contrato de fornecimento de US $ 1,9 bilhão da NASA para entregar 20.000 kg (44.000 libras) de experimentos de pesquisa, provisões de tripulação, peças sobressalentes e hardware para 8 vôos para a ISS até 2016, sob a iniciativa Serviços de Reabastecimento Comercial (CRS).
Fique ligado aqui para ver as contínuas ISS, OCO-2, GPM, Curiosidade, Oportunidade, Orion, SpaceX, Boeing, Ciências Orbitais, MAVEN, MOM, Marte e mais notícias sobre ciência da Terra e do Planeta e de voos espaciais humanos.
