Observatório Grego Sondas Estrela Antiga

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Cerca de 2.500 anos atrás, um astrônomo grego chamado Aristarco certamente fez algumas suposições muito corretas quando postulou que o Sol estava no centro do nosso conhecido Universo e que a Terra girava em torno dele. Com isso, ele também sabia que as estrelas estavam incrivelmente distantes e agora seu telescópio homônimo, o novo medidor de 2,3 metros Aristarco, está tomando aquele olhar distante do Observatório Helmos, no alto das montanhas do Peloponeso, na Grécia. Seu objetivo é determinar a distância e a evolução de um sistema estelar misterioso - um que está envolto em uma nebulosa etérea.

Enquanto observavam o desaparecimento de um possível sistema binário estelar, os pesquisadores Panos Boumis, do Observatório Nacional de Atenas, e John Meaburn, da Universidade de Manchester, decidiram fotografar este enigmático estudo com a câmera de imagem de banda estreita a bordo do Aristarco telescópio. Sua designação de alvo é a nebulosa planetária KjPn8, e foi descoberta originalmente durante o Palomar Sky Survey dos anos 50. O que o torna fora do comum são dois lobos enormes, medindo um quarto de grau de diâmetro, que cercam o sistema. Esse artefato foi pesquisado por astrônomos mexicanos no Observatório San Pedro Martir cerca de quatro décadas após sua revelação, mas foi apenas no ano de 2000 que o Telescópio Espacial Hubble descobriu sua estrela central.

Dr. Boumis e Prof. Meaburn começaram a estudar esse antigo artefato cósmico, concentrando-se em medir a expansão com a máxima precisão. Com o trabalho deles, eles não conseguiram descobrir a distância do sistema e traçar a história dos lobos ao longo do tempo. O que eles descobriram foi que o KjPn8 fica a aproximadamente 6.000 anos-luz de distância e os lóbulos do material têm três épocas: 3200, 7200 e 50.000 anos. De acordo com a equipe de pesquisa: “O lóbulo interno do material está se expandindo a 334 km por segundo, sugerindo que ele se origina em um evento de transiente óptico de luminosidade intermediária (ILOT). Os ILOTs são causados ​​pela transferência de material de uma estrela massiva para sua companheira menos massiva, criando jatos que fluem em direções diferentes. Acreditamos que o núcleo do KjPn8 é, portanto, um sistema binário, onde, de tempos em tempos, os eventos ILOT levam à ejeção de material em alta velocidade. ”

Certamente é um triunfo para o Aristachos Telescópio e as novas instalações gregas. O Dr. Bournis está bastante orgulhoso dos resultados conclusivos obtidos pelo telescópio - especialmente quando o objeto em questão clama por mais pesquisas. Ele comenta: “A Grécia é um dos locais de nascimento globais da astronomia, por isso é adequado que a pesquisa no universo mais amplo continue no século XXI. Com o novo telescópio, esperamos contribuir para esse esforço global por muitos anos. ”

Fonte da história original: Comunicado de imprensa da Royal Astronomical Society.

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