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Na segunda-feira, 30 de abril, a SpaceX (Space Exploration Technologies) está preparada para realizar um incêndio crítico de teste de motor estático do foguete Falcon 9 na plataforma de lançamento da empresa em Cape Canaveral, Flórida.
Se tudo correr bem, a SpaceX e a NASA estão mirando uma decolagem em 7 de maio do foguete e da sonda Dragon às 9h38, com destino à Estação Espacial Internacional (ISS). Este lançamento significa a primeira vez que uma empresa comercial está tentando atracar no ISS.
O foguete Falcon 9 com o dragão aparafusado no topo foi lançado no Space Launch Complex 40 (SLC-40) no transportador-montador na manhã de domingo (29 de abril), disse à Space Magazine o porta-voz da SpaceX, Kirstin Grantham.
“O Falcon 9 é vertical. O abastecimento começa na segunda-feira ”, disse Grantham.
No domingo à noite, o CEO da SpaceX, Elon Musk, twittou: “Revisão do dragão concluída. Todos os sistemas agora prontos para o impulso máximo mantêm o disparo pressionado na segunda-feira. ”
Hoje, o foguete de 180 pés de comprimento foi movido cerca de 600 pés em trilhos do gancho de processamento para o Pad 40 em antecipação ao disparo do teste do motor.
Durante o teste de fogo quente, todos os nove dos poderosos motores Merlin 1C de primeiro estágio alimentados a líquido serão acionados com potência máxima por dois segundos, como parte de um ensaio completo para o voo, apelidado de COTS 2. Os engenheiros da SpaceX executarão todos os procedimentos de lançamento na segunda-feira como se esse fosse um lançamento real no dia do lançamento.
Este é o segundo lançamento do Falcon 9 para a NASA como parte do programa Commercial Orbital Transportation Services da agência, projetado para permitir que empresas comerciais entreguem carga à ISS após a aposentadoria da frota de ônibus espaciais da NASA. O primeiro voo de teste do Falcon 9 COTS ocorreu em dezembro de 2010.
Você pode assistir a um webcast ao vivo do teste do motor em www.spacex.com a partir das 14:30 ET / 11:30 PT, com o fogo estático real direcionado para as 15:00 ET / 12:00 PT, de acordo com SpaceX.
A SpaceX está sob contrato com a NASA para realizar doze missões de reabastecimento à ISS para transportar cargas e voltar por um custo de cerca de US $ 1,6 bilhão.
