Não seria bom se uma chuva de meteoros chegasse ao fim de semana, em vez de três horas da manhã de segunda-feira? Talvez até mostrasse boa atividade durante a noite, para que pudéssemos nos satisfazer e ainda irmos para a cama em uma hora decente. Espere um minuto - este ano Geminids vai fazer exatamente isso!
Além disso, como o retorno desta chuva de meteoros anual rica e confiável ocorre por volta das 6h (CST) no domingo 14 de dezembro, as noites de sábado e domingo serão igualmente boas para a observação de meteoros. Depois que os Perseidas foram atingidos pela Lua em agosto passado, os Geminídeos fornecerão a melhor exibição de meteoros de 2014. Eles fazem assim mesmo! O chuveiro vem se fortalecendo nos últimos anos e agora supera todos os principais chuveiros do ano.
A literatura oficial mostra uma taxa de 120 meteoros por hora visível em um site no céu escuro, mas eu achei 60-80 por hora uma expectativa mais realista. De qualquer maneira, o que há para reclamar?
O terceiro trimestre da Lua nasce por volta da meia-noite de sábado e 13h na segunda de manhã. Normalmente, o luar seria motivo de preocupação, mas, ao contrário de muitas chuvas de meteoros, os geminídeos faziam um show decente. antes meia noite. A radiante, o local no céu a partir do qual os meteoros parecerão fluir, estará bem no leste às 21h30. horário local. São 2-3 horas boas de meteoros antes do nascer da lua.
Assistir ao chuveiro é uma explosão total, porque é muito simples. Sua única tarefa é se vestir calorosamente e se sentir confortável em uma cadeira reclinada, consciente do brilho profano da iluminação não protegida. O resto está olhando para cima. Os meteoros Geminid piscarão em qualquer lugar do céu, portanto, escolher uma direção para assistir ao banho não é crítico. Eu costumo encarar o leste ou sudeste para a visão bônus de Orion se erguendo do horizonte.
Traga sua câmera também. Uso uma lente de ângulo moderadamente grande (24-35mm) em f / 2.8 (configuração mais ampla), defino meu ISO para 800 ou 1600 e faço exposições de 30 segundos. Quanto mais fotos você tirar, maior a chance de capturar um meteoro. Você também pode automatizar o processo conectando um dispositivo relativamente barato intervalômetro para a câmera e tire as fotos para você.
Ao relaxar e deixar a noite passar, você verá outros meteoros não relacionados ao chuveiro também. Chamados esporádicos, eles chegam a 2-5 por hora. Você sempre pode distinguir um geminídeo de um intruso, porque seu caminho remonta ao radiante. Esporádicos caem de qualquer direção.
Meteoros Geminídeos imolam na atmosfera da Terra a uma velocidade moderada em comparação com alguns aguaceiros - 35 quilômetros por segundo (35 km / s) - e frequentemente brilham intensamente. As cores verde, vermelho, azul, branco e amarelo foram registradas, tornando o chuveiro um dos mais coloridos. O mais interessante é que o fluxo de meteoróides parece ser classificado de acordo com o tamanho, com meteoros fracos e telescópicos chegando ao máximo um dia antes do pico a olho nu. Partículas maiores continuam a produzir meteoros incomumente brilhantes até alguns dias após o máximo.
A maioria das chuvas de meteoros é fruto de cometas. A poeira liberada do gelo vaporizado é empurrada pela pressão da luz solar para formar uma cauda e se espalha pelo caminho orbital do cometa. Quando a órbita da Terra cruza uma faixa desses detritos, pedaços de areia e cascalho caem em nossa atmosfera em alta velocidade e queimam em vários flashes de luz meteórica.
Mas os geminídeos são muito peculiares. Todo ano, em meados de dezembro, a Terra atravessa não o caminho de um cometa, mas o de 3200 Phaethon (FAY-eh-thon), um diâmetro de 3,2 milhas (5,1 km) asteróide. A órbita alongada de Phaethon a aproxima intensamente (13 milhões de milhas) do Sol a cada 1,4 anos. Normalmente um asteróide silencioso e bem-comportado, Phaethon se iluminou por um fator de dois e foi pego vomitando jatos de poeira quando estiver mais próximo do Sol em 2009, 2010 e 2012. Aparentemente, o intenso calor do aquecimento solar fraturou a superfície ou aqueceu as rochas ao ponto de dessecação, criando poeira suficiente para formar caudas temporárias como um cometa.
Embora pareça um asteróide na maioria das vezes, Phaethon pode realmente ser um cometa que ainda está ativo ocasionalmente. Erupções periódicas fornecem o combustível para o show anual de dezembro.
A maioria de nós sairá no sábado ou domingo à noite e tomará banho para puro prazer, mas se você quiser compartilhar suas observações e contribuir com um pouco de conhecimento para a nossa compreensão dos geminídeos, considere relatar suas observações de meteoros à International Organização Meteoro. Aqui está a ligação para começar.
E isso apenas em… O astrônomo italiano Gianluca Masi transmitirá o chuveiro pela web a partir das 20h. CST 13 de dezembro (2 da manhã UT 14 de dezembro) em seu Site do Projeto Telescópio Virtual.
