Se você espera ser astronauta, espero que você goste de se exercitar. Esta não é uma solução perfeita, então os pesquisadores da NASA desenvolveram uma esteira vertical que permitirá imitar as condições do espaço aqui na Terra. Agora, mesmo os astronautas no chão terão que correr, correr, correr.
O novo dispositivo, desenvolvido no Centro de Pesquisa Glenn da NASA em Cleveland, é chamado de Simulador de Locomoção por Gravidade Zero Independente. Em vez de uma esteira comum, ela é montada na parede. Os corredores são então suspensos horizontalmente e puxados em direção à esteira para deixá-los realmente correr sem empurrar para longe da esteira.
Com essa configuração, os astronautas estão basicamente fazendo o mesmo treino que recebem no espaço; eles não precisam mais suportar o peso do corpo por cima deles. O equipamento pode simular microgravidade, ou condições na Lua, onde um astronauta experimentará 1/6 da força da gravidade. Os cientistas podem estudar os efeitos a longo prazo no corpo humano e ver quais técnicas impedirão a perda óssea e a atrofia muscular.
"Esses estudos são um componente essencial de nossa pesquisa sobre como podemos proteger melhor os astronautas", disse Linda Loerch, gerente de projetos do Projeto de Contramedidas de Exercícios da Johnson. "O foco do nosso trabalho é entender como manter a saúde e o desempenho dos astronautas nos níveis mais altos possíveis, tanto em nossos voos atuais a bordo da Estação Espacial Internacional quanto em futuras explorações além da órbita da Terra."
Há outra vantagem também. A esteira ajudará a dar aos astronautas do treinamento uma noção de como será andar no espaço. Combine esse treinamento com as simulações subaquáticas, e os astronautas estarão muito melhor preparados para quando saírem da estação espacial pela primeira vez.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
