[/rubrica]
A resposta curta? Realmente grande. A resposta longa? Realmente, realmente grande.
A imagem acima mostra regiões de manchas solares em comparação com os tamanhos da Terra e Júpiter, demonstrando a enorme enormidade desses recursos solares.
Manchas solares são regiões onde os campos magnéticos internos do Sol sobem através de suas camadas superficiais, impedindo a convecção e criando áreas mais frias e opticamente mais escuras. Eles geralmente ocorrem em pares ou aglomerados, com pontos individuais correspondentes às extremidades polares opostas das linhas magnéticas.
(Leia “O que são manchas solares?”)
A imagem da esquerda foi adquirida pelo Solar Dynamics Observatory da NASA em 11 de maio de 2012, mostrando a região ativa 11476. A da direita é uma cortesia da Carnegie Institution de Washington e mostra a maior mancha solar já capturada em filme, AR 14886. Era quase o diâmetro de Júpiter - 88.846 milhas (142.984 km)!
“As maiores manchas solares tendem a ocorrer após o máximo solar e as maiores também duram mais”, escreve o cientista do projeto da SDO, Dean Pesnell, no blog SDO is GO. "À medida que passamos pelo máximo solar no hemisfério norte e olhamos para o sul para ver a folga, deve haver muitas manchas solares para observar rodando pelo SDO."
Manchas solares estão associadas a explosões solares e CMEs, que podem enviar tempestades solares em nosso caminho e afetar negativamente a operação de satélites e impactar as comunicações e os eletrônicos sensíveis aqui na Terra. À medida que nos aproximamos do pico do atual ciclo máximo solar, é importante ficar de olho - ou um Observatório da Dinâmica Solar! - na crescente atividade de nossa estrela em casa.
(Crédito da imagem: NASA / SDO e a Carnegie Institution)
