Há 45 anos, em 20 de julho de 1969, o astronauta da NASA e o comandante da Apollo 11, Neil Armstrong, se tornaram o primeiro ser humano a pisar em outro corpo celestial quando desceu do Módulo Lunar da Apollo 11 Eagle e na superfície totalmente alienígena da Lua.
Hoje, 21 de julho de 2014, a NASA renomeou oficialmente uma instalação histórica no Centro Espacial Kennedy, vital para os vôos espaciais humanos em homenagem a Neil Armstrong durante uma cerimônia de 45 anos do que até hoje era conhecida como 'Operações e Construção de Caixa' ou O&C .
Na primeira caminhada lunar, Armstrong foi acompanhado pelo colega astronauta da NASA Buzz Aldrin em uma excursão de duas horas e meia que durou até as primeiras horas da manhã de 21 de julho. Eles vieram em paz, representando toda a humanidade.
A cerimônia de hoje foi transmitida pela TV da NASA e reuniu inúmeros dignitários, incluindo os companheiros de equipe sobreviventes de Armstrong, Buzz Aldrin e o piloto do Módulo de Comando Mike Collins, o comandante da Apollo 13 Jim Lovell, que também foi o comandante de reserva da Apollo 11, administrador da NASA Charlie Bolden, diretor do Centro Espacial Kennedy, Bob Cabana, e os membros da família de Armstrong, incluindo seus filhos Rick e Mark Armstrong, que falaram comovente sobre a dedicação.
Eles se juntaram por meio de um feed ao vivo do espaço por dois astronautas da NASA atualmente servindo a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) - membro da tripulação da Expedição 40 Rick Wiseman e comandante Steve Swanson.
O pano de fundo da cerimônia foi a cápsula da tripulação Orion, o veículo espacial de última geração da NASA, que está sendo montado nas instalações e deve ser lançado em seu primeiro voo de teste não tripulado em dezembro de 2014. A Orion acabará por transportar astronautas americanos em viagem para destinos do espaço profundo para a Lua, Asteróides e Marte.
Muitos colegas de Armstrong e outros oficiais que trabalham nas missões espaciais de Orion e da NASA também participaram.
A baía alta do que agora é oficialmente o 'Edifício de Operações e Checkout de Neil Armstrong' foi construída em 1964 e anteriormente era conhecida como Edifício de Operações de Naves Espaciais Tripuladas.
Ele tem uma história no voo espacial humano. Foi usado para processar a espaçonave Gemini, incluindo a cápsula Gemini 8 de Armstrong. Mais tarde, foi usado durante o programa Apollo para processar e testar os módulos de comando, serviço e lunar, incluindo os veículos da tripulação Apollo 11 que foram lançados no topo do foguete lunar Saturno V. Durante a era dos ônibus espaciais, ele abrigou os alojamentos da tripulação para treinamento de astronautas KSC e para os preparativos nos últimos dias que antecederam o lançamento.
"45 anos atrás, a jornada da NASA para pousar o primeiro humano na Lua começou bem aqui", disse o administrador da NASA Charlie Bolden na cerimônia. “É absolutamente apropriado que hoje renomeamos essa instalação como o prédio de operações e caixas da Neil Armstrong. Ao longo de sua vida, ele serviu seu país como astronauta, engenheiro aeroespacial, aviador naval, piloto de testes e professor universitário, e constantemente desafiava todos nós a expandir os limites do possível. ”
"Ele, juntamente com seus colegas de equipe, Buzz Aldrin e Michael Collins, é uma ponte da jornada histórica da NASA para a lua, há 45 anos, até nosso caminho para Marte hoje".
O trio Apollo 11 decolou no topo de um foguete Saturn V de 363 pés de altura do Launch Complex 39A em sua ousada missão lunar de um quarto de milhão de milhas no Kennedy Space Center, Flórida, em 16 de julho de 1969, para cumprir a missão de pouso lunar estabelecida por Presidente John F. Kennedy no início da década.
Armstrong e Aldrin aterrissaram em segurança no Mar da Tranquilidade na superfície lunar em 20 de julho de 1969 às 16h18 EDT, enquanto centenas de milhões em todo o mundo assistiam com admiração.
“Houston, Base de Tranquilidade aqui. A Águia pousou! ”, Armstrong chamou e aplausos emocionais explodiram no Controle da Missão -“ Você tem um monte de caras prestes a ficar azuis. ”
As primeiras palavras imortais de Armstrong:
"Esse é um pequeno passo para o homem, um salto gigantesco para a humanidade."
Durante suas duas horas e meia de caminhada na lua, Armstrong e Aldrin revelaram uma placa ao lado do módulo lunar. Armstrong leu as palavras;
Aqui, os homens do planeta Terra pisam primeiro a lua. Julho de 1969 d.C. Viemos em paz para toda a humanidade. ”
Aqui está o vídeo restaurado da NASA do Apollo 11 EVA em 20 de julho de 1969:
Legenda do vídeo: Vídeo original da missão, exibido em julho de 1969, representando os astronautas da Apollo 11 realizando várias tarefas durante operações de atividade extraveicular (EVA) na superfície da lua. O EVA durou aproximadamente 2,5 horas, com todas as atividades científicas sendo concluídas satisfatoriamente. O EVA Apollo 11 começou às 22:39:33. EDT em 20 de julho de 1969, quando o astronauta Neil Armstrong emergiu da nave espacial primeiro. Enquanto descia, ele lançou o Conjunto de Estiva de Equipamento Modularizado no estágio de descida do Módulo Lunar.
Armstrong faleceu aos 82 anos em 25 de agosto de 2012 devido a complicações de uma cirurgia de ponte de safena. Leia meus artigos de homenagem anteriores: aqui e aqui
Michael Collins concluiu a cerimônia com este tributo:
“Ele não teria buscado essa honra, esse não era o estilo dele. Mas acho que ele ficaria orgulhoso de ter seu nome tão intimamente associado ao coração e à alma do negócio espacial. ”
"Em nome de Neil, obrigado pelo que faz todos os dias."
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