O que há em um nome?
As dez principais espécies recém-descobertas e nomeadas do ano anterior foram anunciadas e a lista deste ano destaca espécies com nomes bizarros, dietas únicas e muito mais.
Na última década, a Faculdade de Ciências Ambientais e Florestas da Universidade Estadual de Nova York (ESF) reuniu uma lista anual comemorando as novas espécies. Um tomate "sangrando" e uma formiga de "Game of Thrones" entraram na lista este ano, junto com uma aranha com o nome de um chapéu mágico de "Harry Potter" e uma orquídea diabólica, entre outros.
Selecionadas entre aproximadamente 18.000 novas espécies nomeadas no ano passado, aqui estão as 10 principais espécies recém-descobertas de 2016.
Tomate Bush
Um grupo de 150 estudantes de ciências da vida da sétima série na Pensilvânia ajudou a dar a uma nova espécie de tomate silvestre seu nome sangrento. Quando cortados, os tomates jovens parecem "sangrar" antes de amadurecer para ficarem secos e parecidos com ossos. A nova espécie foi então denominada Solanum ossicruentum, combinando o latim "ossi" para ósseo e "cruentum" para sangrento. Embora conhecido pelos botânicos há 50 anos, o tomate sangrando foi declarado apenas recentemente uma nova espécie.
Formiga
As costas espinhosas de Pheidole drogon lembrou aos cientistas o feroz Drogon, um dragão negro da série de livros "Game of Thrones" de George R.R. Martin, que também foi adaptada para uma série de televisão da HBO. Enquanto a nova espécie de formiga é muito menor do que o seu homônimo fantástico, a coluna do dragão do inseto provavelmente atua como uma âncora para os grandes músculos da espécie, segundo os pesquisadores.
Aranha
Outra nova espécie da lista tem um xará mágico. Eriovixia gryffindori é uma minúscula aranha com uma forma de corpo que lembra o Chapéu Sortido de J.K. Livros "Harry Potter" de Rowling e filmes adaptados. Nomeado para o primeiro proprietário do chapéu, Godric Gryffindor, a aparência da aranha não é apenas semelhante a um chapéu, mas também ajuda a camuflar o aracnídeo nas folhas secas e marrons onde ele mora. Os pesquisadores escreveram que o nome da aranha é "uma ode ... da magia perdida e encontrada, em um esforço para chamar a atenção para o fascinante, mas muitas vezes esquecido mundo dos invertebrados e suas vidas secretas".
Orquídea
De fato diabólico: as novas espécies de orquídeas Telipogon diabolicus tem uma estrutura reprodutiva distinta que se assemelha à cabeça de um diabo. Embora descoberta apenas recentemente, a orquídea já é considerada em perigo crítico porque seu pequeno habitat no sul da Colômbia está ameaçado pela reconstrução de uma estrada.
Rato
O recém-descoberto rato-raiz Sulawesi, Gracilimus radix, é um roedor delgado, com pêlo marrom-acinzentado, orelhas arredondadas e cauda de pêlos escassos. Pode ter uma aparência indefinida, mas a nova espécie de rato tem uma dieta muito distinta: é onívora. Conhecido por se alimentar de raízes (o nome deriva da palavra latina para "raiz"), além de matéria animal, o Gracilimus radix é único entre seus parentes estritamente carnívoros. Encontrado na ilha de Sulawesi, na Indonésia, o rato-raiz é uma das sete novas espécies de roedores descobertas lá desde 2012.
Katydid
As fêmeas deste novo inseto são lindas de rosa. Enquanto procuravam tarântulas e cobras em Bornéu, os pesquisadores descobriram uma nova espécie de katydid. Eulophophyllum kirki usa a cor para se misturar com a folhagem. Enquanto os machos têm uma cor verde uniforme, os katydids femininos têm um tom brilhante de rosa.
Arraia
O rio Tocantins, no Brasil, possui um recém-coroado "rei" no Potamotrygon rex, uma nova espécie de arraia de água doce. A arraia possui um padrão de bolinhas proeminente de manchas amarelas e laranja e tem cerca de 43 polegadas (109 centímetros) de comprimento. Pesando 20 quilos, o tamanho significativo e a aparência distinta da arraia rendeu-lhe o título de P. rex - latim para "rei".
Milípede
Milípedes sifonorinídeos podem ter até 750 pernas. Embora a nova espécie Illacme tobini fique aquém desse registro, com 414 pernas, os animais continuam a adicionar segmentos corporais - e pernas - ao longo de suas vidas. Além de seu notável crescimento ao longo da vida, as novas espécies de milípedes também secretam um produto químico de defesa de natureza desconhecida. Medindo cerca de 1 polegada de comprimento (20 milímetros) e em forma de fio, o I. tobini foi descoberto no Parque Nacional Sequoia, na Califórnia, vivendo em pequenas rachaduras sob o solo.
Centopéia
Outra nova espécie de muitas pernas entrou na lista das 10 melhores deste ano. Scolopendra cataracta é uma nova centopéia com 20 pares de pernas ao longo de seu corpo de 20 cm. S. cataracta, latim para "cachoeira", é a primeira espécie de centopéia observada como capaz de mergulhar na água. A nova centopéia corre sob a água da mesma forma que em terra seca, segundo os pesquisadores.
Verme marinho
Esse verme pode viver no mar, mas parece massa frita encontrada em parques temáticos. Xenoturbella churro foi descoberto a cerca de 1.722 metros abaixo da superfície do Golfo da Califórnia. Sua cor uniforme rosa-alaranjada e quatro sulcos profundos lembraram aos pesquisadores os churros, um tipo de massa frita. O verme marinho de 10 cm de comprimento faz parte de um grupo de animais primitivos semelhantes a vermes, conhecidos por serem o primeiro ramo da árvore genealógica de animais simétricos bilateralmente, que inclui insetos e humanos.
