Mais dois planetas Kepler confirmados

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Quente na esteira de confirmar um Kepler planeta, o Telescópio Hobby-Eberly anuncia a confirmação de outro planeta. Outro observatório, o Telescópio Óptico Nórdico, também confirma seu primeiro planeta Kepler, este como parte de um sistema binário e fornece novas idéias que podem forçar os astrônomos a revisitar e revisar estimativas sobre propriedades de outros planetas extra-solares.

O primeiro relato desses planetas foi o anúncio do telescópio óptico nórdico da confirmação do Kepler 14b. A equipe estima que o planeta seja oito vezes a massa de Júpiter. Ele orbita sua estrela-mãe em 7 dias, colocando esse objeto na classe dos quentes Júpiteres. Como observado acima, a estrela está em um sistema binário, com a segunda estrela demorando cerca de 2.800 anos para completar uma órbita.

No anúncio, a equipe analisou os dados levando em consideração um efeito que foi deixado de fora de estudos anteriores de planetas extra-solares. A equipe descobriu que o brilho da estrela próxima na órbita binária se derramava sobre a imagem da estrela em torno da qual o planeta orbitava. Essa luz extra diluiria o eclipse causado pelo planeta e, posteriormente, alteraria as estimativas das propriedades dos planetas. A equipe informou que não corrigir esta poluição luminosa "leva a uma subestimação do raio e da massa do planeta em 10% e 60%, respectivamente". Embora essa consideração se aplique apenas aos planetas que orbitam estrelas que estão em sistemas binários ou estrelas duplas na linha de visão, o sistema Kepler 14 não parecia ser um sistema binário sem imagens de alta resolução do Observatório Palomar. Isso levanta a questão de saber se algum dos outros 500 planetas extrasolares conhecidos está ou não em sistemas similares que ainda não foram resolvidos e se seus parâmetros podem precisar de revisão.

O próximo planeta, divulgado no final de julho, foi apelidado de Kepler 17b. Novamente, este planeta se enquadra na categoria de Hot Jupiters, embora este seja apenas duas vezes e meia a massa de Júpiter. Ele orbita uma estrela muito semelhante ao Sol em massa e raio, embora se espere que seja um pouco mais jovem. As observações da estrela fora dos trânsitos planetários revelaram uma boa atividade com quedas temporárias que não persistiam regularmente como o sinal do planeta. Essa variação provavelmente se deve à atividade estelar e às manchas solares e permitiu à equipe revelar mais informações sobre o planeta.

Como o planeta também poderia eclipsar as manchas estelares, ele criou um efeito estroboscópico e a equipe confirmou que o planeta orbita na mesma direção em que a estrela gira. Isso é notável, pois vários planetas são conhecidos por terem órbitas retrógradas.

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