O céu noturno possui muitos objetos maravilhosos para uma noite clara, incluindo muitos satélites feitos pelo homem e a sempre impressionante Estação Espacial Internacional (ISS). Quer saber como você pode vê-lo?
A vela refletiva de 10m x 10m foi projetada para agir como um freio e gradualmente criar um arrasto na atmosfera superior, puxando lentamente um satélite e desorbitando-o no final de sua vida útil. A Nanosail-D está testando o potencial dessa tecnologia para reduzir o lixo espacial e os detritos.
O satélite tem uma enorme vela refletora e pode ser muitas vezes mais brilhante que o planeta Vênus quando capta um brilho do sol. Diferentemente da Estação Espacial Internacional (ISS) e de outros satélites, a vela não será visível quando estiver diretamente acima de nós, pois estaremos olhando para a borda, será mais visível quando estiver mais próxima do horizonte.
O satélite Nanosail-D estará visível a partir de agora e nos próximos meses. Para vê-lo, você precisará saber exatamente quando será visível a partir da sua localização. Para fazer isso, vá para heavens-above.com ou spaceweather.com, onde gráficos em estrela com horários e detalhes de passe serão exibidos após a entrada no site de observação.
Depois de saber a hora e a localização no céu da passagem do satélite, verifique se você consegue ter uma boa visão do horizonte ou parte do céu onde o satélite deve aparecer. Reserve bastante tempo, saia e prepare-se. Eu sempre defino um lembrete de 30 segundos no meu relógio ou telefone celular, para não precisar mexer ou adivinhar a hora.
Ao contrário do ISS e da maioria dos outros satélites, os passes Nanosail-D podem durar apenas alguns, ou algumas dezenas de segundos, portanto, verifique se você está procurando o lugar certo na hora certa. Você verá um objeto incrivelmente brilhante semelhante a uma estrela surgir, ficar mais brilhante e depois desaparecer subitamente. Quando "desaparece", ainda está passando, não está mais no ângulo certo ou não está mais sendo iluminado pelo sol. O NanoSail-D tem poucas superfícies refletivas em comparação com muitas na ISS.
Para aproveitar os passes Nanosail-D:
• Verifique o lugar certo no céu e a hora do passe, verificando na web.
• Verifique se você conseguirá uma visão clara do local de visualização.
• Defina um alarme ou prepare-se para o passe, pois ele dura apenas alguns segundos.
• A NASA espera que o NanoSail-D permaneça em órbita até abril ou maio de 2011.
• Se você é astrofotógrafo, não se esqueça, a NASA e o SpaceWeather.com estão realizando um concurso de imagens do NanoSail-D. Saiba mais aqui.
• Acima de tudo, leve seus amigos e familiares para assistir com o Nanosail-D e divirta-se!
